— Ну, как знаешь. В конце концов, я могу извлечь Древние Знания и из мёртвого Сосуда.
Прекрасная дева стала увеличиваться в размерах. Её тело менялось на глазах, оно покрывалось чёрным хитином, появилось ещё несколько пар конечностей. Они быстро удлинялись, а потом согнулись пополам, и тело, качнувшись вперёд, провалилось вниз и зависло над землёй, как качели, натянутые между четырьмя парами тонких лап. На конце каждой из них поблескивал смертельно опасный острый коготь. Руки девы стремительно утолщались, кисти раздвоились и превратились в клешни. Голова вжалась в плечи, шея исчезла, на страшной сплюснутой морде появилось ещё несколько пар глаз, над челюстями защёлкали жевалки, а нос вытянулся в длинный тонкий хобот, который потянулся ко мне. Я попятилась назад. Прекрасная дева обернулась страшным созданием в два с половиной человеческих роста. Оно напоминало помесь огромного паука и скорпиона.
— Ну, что теперь скажешь, смертная? — прошипело чудовище.
— Надеюсь, это не твоё истинное обличие. А то мне тебя искренне жаль. Тут и Древние Знания не помогут.
Клешня, клацая, просвистела над самой головой. Я чудом увернулась от смертоносного удара и поползла к ближайшей кочке. Спрятавшись, я прошептала заклинание огненного шара. Но магия никак не откликнулась, словно на запястьях вновь оказались антимагические браслеты. Ни одно заклинание, даже самое простейшее, не срабатывало. Над головой послышался клёкот.
— Ты же не думаешь, что сможешь обратить против меня Древние Знания? Я Бог! Нейтрализовать магическую энергию — пустяки для меня.
Острый коготь разрубил кочку надвое, пришлось отступать. Я скрылась за хилым деревцем. Одним мощным ударом Нубирус Фтаххв перерубил его прямо над моей макушкой. Щепки полетели вниз, и я, прикрывая голову, выскочила из своего укрытия. Ну, раз магия не работает, придётся использовать старый надёжный способ — меч. В сгустившихся сумерках лезвие вспыхнуло ярким светом.
«Странно, не замечала раньше, что моё оружие светится!»
Я нанесла рубящий удар по ближайшей ко мне лапе, и чудовище взревело от боли. Как обычно, стоило мне только ввязаться в бой, как все страхи тут же отступили на задний план. Сейчас существовали только я и мой противник. Неважно, насколько он силён, отступать я не собиралась. Проведя несколько удачных контратак, я поняла, что Нубирус Фтаххв загоняет меня в топи. Сделав очередной шаг назад, я почувствовала, что в сапог набирается вода. Отдёрнув ногу, я бросилась на Тёмного Бога. И снова он отбросил меня назад. Тогда я заняла оборону и стала аккуратно двигаться по большому кругу от противника. Надо выбраться на твёрдую поверхность. Не стоит давать возможности утопить меня в болоте.
