— Может, стоит немного подождать? Буквально пара сотен лет, и верующие сами к тебе потянутся!
Нубирус Фтаххв не оценил моей шутки. Гневно зашипел, по телу побежали яркие искры, в абсолютно чёрных глазах полыхнуло адское пламя. Вот уж действительно, терпение Тёмному Богу неведомо. Когда дева вновь заговорила, голос её звучал подобно раскату грома:
— Глупые смертные склонятся передо мной, их вера сделает меня сильнее. И если это не произойдёт добровольно, то наследие моего народа мне в этом поможет. Я не привык отступать, знаешь ли. Мне не хватает всего-то несколько миров, чтоб полностью восстановить свои силы и вернуться домой.
— Что ж ты за Бог такой, если без Древних Знаний даже не способен заставить уверовать в себя? — видимо, остатки разума окончательно меня покинули, раз я продолжала злить неуравновешенное бессмертное создание.
— Многие тысячелетия я был в изгнании. Я ослаб. Другие божества заняли моё место в моём мире. Но я верну себе прежнее господство.
Меня смерили презрительным взглядом. Тут же почувствовала себя никчёмной букашкой. Странное ощущение дополнилось ещё чем-то еле уловимым. Захотелось вдруг упасть ниц и начать молить о прощении. Но я пересилила необъяснимое желание и, вопреки внутреннему импульсу, задрала повыше подбородок, с вызовом взглянув на деву. Начинать ей молиться я была не намерена, несмотря ни на какую божественную силу принуждения. Напротив, собиралась противостоять её чарам до последнего. Как можно небрежнее я произнесла:
— Получается, всё сводится к банальной борьбе за власть?
Тёмная Богиня усмехнулась, оценив отчаянное сопротивление её прямому воздействию на мою сущность, и как ни в чём не бывало ответила:
— Знаешь ли, Запрещённые Миры — это отнюдь не тихое место. Там или тебя съедят, или ты. Мирного сосуществования просто не бывает. А я хочу выжить. И для этого мне нужна сила. Древние Знания изменят положение вещей… Так как? — дева исчезла и вдруг оказалась у меня за спиной. — Ты готова пойти за мной? — прошептала она над самым ухом.
«Принудить не получилось, теперь, значит, переходим к уговорам и обещаниям!»
— Куда?
— На Дайру, на Лургас, да в любой мир, где ты поможешь мне выиграть войну.
— Ты врёшь. Ты меня сразу убьёшь, если я последую за тобой.
— Неправда, — надулась дева. — Тех, кто мне верен, я вознаграждаю.
— А если я откажусь?
— Я всё равно заберу то, что моё по праву.
«А вот и до угроз добрались!»
— Да пошла ты! — я мысленно взывала к дракону. Если кто и поможет мне сейчас, то только он. Аррдари говорил, что между нами незримая связь. Вот только я не совсем представляла, как воспользоваться этой связью.
