Когда мы подошли к столу, Шелли одной рукой обняла Тамар.
«Это мой хороший друг, Хамал», - сказала она, представляя его. «Хамал, я рассказывала тебе о Саиде. Я не знаю ее очень давно, но она действительно милая девушка».
Хамал быстро взглянул на Тамар, но внимательно посмотрел на меня. У меня каштановые волосы и обычные черты лица, которые подходят практически любой национальности. Тем не менее, незадолго до того, как мы с Тамар покинули отель, я потратил время, чтобы втереть краску для кожи в лицо и руки, которые затемнили их еще на несколько оттенков. Мои волосы теперь были черными как смоль.
«А это жених Саиды», - пробормотала Шелли. «Саида, представь его, ладно. Я никогда не могу вспомнить его имя».
«Махмуд эль-Зауми», - сказал я, слегка поклонившись. А затем я добавил по-арабски: «Ахален ва-Сахален, я Шейх!»
Хамал расплылся в радостной улыбке при словах моего приветствия.
«Салам Алейкум», - ответил он.
«Салам».
"Вы египтянин?" - спросил он по-арабски.
«Из пустыни», - ответил я.
«Ага», - удовлетворенно сказал Хамал. "Тогда вы бедуин?"
«Мы все верим в Пророка», - уклончиво ответил я.
Он жестом показал мне
сесть рядом с ним. Шелли села по другую сторону от него. Тамар села между мной и Шелли.
"Могу я заказать вам выпить?" - спросила Шелли Тамар.
«Я выпью джин с тоником», - сказала Тамар, прежде чем сообразила, о чем она говорит.
Лицо Хамала застыло. Он ждал, что я сделаю заказ. Я покачал головой.
«Мне нельзя употреблять алкоголь, - сказал я Шелли. Я повернулся к Хамалу. «Саида из секты Алави», - объяснил я. Хамал расслабился. Аллави разрешено употреблять алкогольные напитки, в отличие от среднестатистического мусульманина.
«Она сирийка, - сказала мне Шелли».
Я кивнул. "Да."
"Это где вы встретились?" Хамал все еще относился ко мне немного подозрительно.
«Да. Ее отец был офицером в Саваиме», - сказал я ему. Хамал кивнул. По-видимому, он знал о тюрьме сирийской армии, которая находится недалеко от Дамаска.
"Почему ты был там?" он спросил.
Я без юмора улыбнулся. «Им не нравилась моя политика», - с сожалением сказал я. «Я был слишком революционером даже для Аль-Фатха. Баасистский режим арестовал меня по сфабрикованному обвинению. Я провел пять месяцев в Шебаиме, прежде чем был освобожден. По совпадению, отец Саиды был тайным нашим сторонником. Я был освобожден, он привез меня домой. Именно тогда я встретил ее ».
"А что вы делаете здесь, в Соединенных Штатах?" - спросил Хамал, все еще любопытствуя обо мне.
