— Хотелось бы мне, чтобы моя семья чувствовала тоже самое, — сказала я, положив на колени салфетку, когда принесли еду. — Ты вообще любишь устрицы? — спросила я у нее, когда их поставили перед ней.
— Конечно же, нет, — сказала она, придвигая их ближе ко мне. — Но они хорошо смотрятся на снимках, и это то, что мы можем съесть быстро, чтобы успеть уйти отсюда до воскресного завтрака. Последнее, чего мне хочется, — это столкнуться с некоторыми из наших бывших одноклассников.
Я молча кивнула. В этом-то и была проблема с появлением в подобных местах. Джоанне нужно было фотографироваться в ресторанах, где собиралась так нужная ей публика, но она старалась по возможности избегать ее. Это были те же самые люди, которые в средней школе превратили мою жизнь в сущий ад — люди, которых я была бы более чем счастлива оставить позади.
Если бы мы не были осторожны, то попали бы в петлю светской беседы и пассивно- агрессивных комплиментов с людьми, которых мы обе старались избегать как можно дольше. Люди, которые до сих пор считали все эти «театральные штучки» нашим странным хобби. Что-то, что мы в конечном итоге переросли. И они, вероятно, все слышали какую-то версию истории о том, как я стала в немилости у своей семьи. Что я изменила свое имя. Что мы редко разговаривали. В то время это был небольшой скандал, но мои родители умудрялись избегать разговоров об этом — обо мне — и всегда были новые драмы, о которых стоило беспокоиться. Но одно мое присутствие в таком месте, как это, может снова запустить их, если я не буду осторожна.
— Но вернемся к нашей задаче.
Джоанна забарабанила наманикюренными пальцами по белой скатерти.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты определилась по поводу следующего представления.
Я заерзала на стуле.
— Риган, — упрекнула Джоанна.
Я подняла руки в знак капитуляции.
— Знаю, знаю. Я хуже всех.
— Нет, это не так, это и расстраивает, — она долго смотрела на меня. — Это совсем на тебя не похоже. Ты всегда полна идей.
Несмотря на грязный лоб, я снова опустила голову на стол.
— Кажется, я потеряла хватку, — сказал я несчастным голосом.
— Это смешно, — резко сказала она. — Ты же знаешь, я не верю в творческие блоки.
Джоанна никогда не стеснялась в выражениях. Обычно я ценила ее честность, но сейчас чувствовала себя немного уязвимой и хотела немного сочувствия и понимания. Но если бы я этого хотела, то никогда не стала бы вести бизнес с Джоанной. Она была не милой. Она была самой строгой.
