(1596-1650 гг.). Этот французский мыслитель наряду с Ф. Бэконом справедливо считается начинателем крупнейших реформ в новоевропейской философии. Учение Декарта и течение, распространившееся в философии и естествознании и продолжавшее его идеи, получило название картезианства. Он был рационалист и в этом качестве явился предтечей Спинозы, Лейбница, французских просветителей, Гегеля. Главные его произведения: «Рассуждение о методе», «Метафизические размышления», «Начала философии».
Декарт считал, что в основу философии следует положить принцип очевидности или непосредственной достоверности. Он отказывается от всех суждений, принятых ранее на веру. Чтобы построить рациональную культуру, освещенную разумом, он решился на радикальную перестройку существующих в науке концепций и парадигм. При этом Декарт стремился укрепить авторитет научных знаний.
Он задумал построить науку как единую систему, имеющую незыблемое основание. В поиске такого основания был использован принцип сомнения. Вывод Декарта состоял в том, что абсолютно достоверным является суждение «мыслю, следовательно, существую». Выраженное таким образом самосознание, по Декарту, открыто Богу, который выступает гарантом объективной значимости человеческого мышления. Все ясные идеи нашего мышления идут от Бога.
В первичном акте мышления нам непосредственно дана мыслящая субстанция. Она не имеет протяжения. Напротив, телесная субстанция имеет протяжение, делима на части, оформляется в фигуры. Неделимая субстанция, по Декарту, является предметом изучения метафизики. Делимая субстанция, т.е. материя, – предмет изучения физики. Материальная природа пространственна. Ее образ и модель способна дать геометрия. В геометрических образах дается конструкция природы.
В изучении природы важнейшее значение Декарт придавал измерению и порядку. Для нахождения истин он предлагал основные правила метода:
1) начинать с простого и очевидного;
2) путем дедукции получать более сложные положения и зависимости;
3) действовать так, чтобы не упустить ни одного звена, сохранять цепи умозаключения.
В своей физике Декарт сумел сформулировать принцип равенства действия и противодействия, ввел понятие мировых вихрей, обосновал закон инерции.
Завершением философской системы у Декарта является этика. Он полагал, что грех и зло порождены заблуждениями, которые, в свою очередь, обусловлены не разумом, а свободой воли. Последняя как раз побуждает человека действовать там, где разум еще не располагает отчетливым знанием.
