Важное место в философии Аристотеля принадлежит учению о душе и этике. Душа, по Аристотелю, принадлежит только живым существам. Она обеспечивает целенаправленность поведения, это – энтелехия. Она связана с телом, способствует развертыванию возможностей, таящихся в живом существе. Стагирит различал три вида души: растительную (способность к питанию), животную (способность к ощущению), разумную (присущую только человеку; она отделима от тела, бессмертна). Разум, по Аристотелю, у всех один. Он представляет нечто общее, неизменяемое, вечное.
Этика Аристотеля распространяется на учение о человеке и учение об обществе и государстве. Главная цель человека – стремление к благу («Никомахова этика»). Благо связано с совершенным выполнением разумной деятельности. Благо достигается при условии обладания добродетелями. Добродетель – в совершенстве, она стоит между недостатком и избытком, она требует меры. Человек всегда должен искать свою меру во всех действиях. И порок, и воздержание зависят от нас. Аристотель различает добродетели характера и интеллектуальные добродетели. Первые связаны с привычками, вторые требуют специального развития, этапами которого являются благоразумие, разумность, мудрость.
Государство, по Аристотелю, – это область общения людей. Человек не может существовать вне государства, он – существо политическое, общественное. Но ему также свойственна любовь к себе. Чтобы не стать эгоистом, человек должен любить в себе разумное начало. В этом случае, любя великое и прекрасное для себя, человек выходит в сферу всеобщего и даже способен жертвовать жизнью, скажем, ради отечества.
Аристотель считал основой общества и государства «средний класс». Граждане со средним достатком не стремятся к чужому, как бедняки; им не завидуют богатые. Чем обширнее «средний класс», тем устойчивее государство.
Исследовав формы государственного правления, Аристотель делит их на правильные и неправильные. В правильных власть руководствуется общественной пользой. В неправильных – личной выгодой. Среди правильных он называет монархию, аристократию, политию. Правильные формы могут вырождаться в неправильные: в тиранию, олигархию, демократию. Последние позволяют использовать государство в своекорыстных интересах. К гражданам государства Аристотель относит тех, кто способен исполнять четыре функции: воинскую, административную, судейскую и жреческую. Согласно Аристотелю, источник общественного зла – не частная собственность, а беспредельность желаний человека и алчность. В совершенном государстве следует уравнивать желания людей, но не их имущество.
