На судне зашевелились люди. Это потому, что мы входим в порт. Мне тоже улыбалась мысль поставить ноги на твердую землю.
— Я полагаю, — сказала Жуанелла, — что будет нескромным спросить мистера Сируса Хикори, зачем он приехал во Францию?
— Совершенно точно, — ответил я. — Но скажи мне, Жуанелла, где ты остановишься в Париже?
Она немного поколебалась, потом ответила с видом на сто процентов невинным:
— Я не знаю. Еще не решила. Думаю, что сперва огляжусь, прежде чем сделаю выбор.
— Тогда это должен быть очень быстрый взгляд, — сказал я, — потому что если ты сразу же сядешь в поезд на Париж, то будешь там около полуночи. А это не такое время, чтобы бросать взгляды направо и налево. Но, вероятно, я ничего нового тебе не сказал.
Она утвердительно кивнула головой.
— Я проведу ночь в Гавре, — ответила она. — И продолжу путь лишь завтра.
— О'кей, Жуанелла, — сказал я, — но позволь напомнить, что ты не имеешь права выезда без разрешения Федерального Суда.
— Вот как, — сказала она. — Откуда ты знаешь, что у меня нет этого разрешения?
Такой ответ заткнул мне пасть. Безусловно, этого я не ждал.
— Ладно, Жуанелла, — согласился я, чтобы выйти из положения. — Будь примерной девочкой и держи хвост пистолетом.
Она улыбнулась и подняла свой меховой воротник.
— О'кей, скотина, — сказала она. — Но я хочу вот что предложить. Когда я буду знать, где устроюсь в Париже, дам тебе знать через Америкэн Экспресс. Возможно, тебе доставит удовольствие прийти ко мне выпить стаканчик в один из вечеров?
— Скорее, два раза, чем один, моя красотка, — ответил я. — Но что скажет Ларви об этом?
Жуанелла подняла брови.
— Ты прекрасно знаешь, что я не скажу ему об этом, — заявила она. — Разве что он станет факиром и будет гадать на кофейной гуще, а так нечего беспокоиться на этот счет. Женщине необходимо время от времени немного менять свои вкусы.
Жуанелла пожала мне руку и удалилась. А я отправился к месту, где находился багаж.
Между нами говоря, мне не нравится эта встреча с Жуанеллой. Может быть, это лишь совпадение, но я вспомнил, что Ларви и его красивая девочка были замечены в Нью-Йорке в компании субчиков, которых подозревали в делах похищения. Во всяком случае, я ни одной секунды не верил истории, которую она мне рассказала.
Судно теперь было пришвартовано к пристани, и пассажиры начали сходить на землю.
Внезапно мне в голову пришла мысль. Я схватил один из своих чемоданов, сунул десять долларов стюарду, чтобы остальной мой багаж он отнес в таможню и погрузил в поезд. Потом я помчался в радиорубку Ларсена. Там находился лишь его помощник.
