— Все вы потеряли детей? — многие кивнули, шепча подтверждения. — Но Сокос затопило не так сильно, — она посмотрела на графиню.
— Верно, маркграфиня, — сказала графиня Сокоса. Она сдвинула тонкие брови, костяшки побелели на посохе. — Я впервые слышу об этих смертях, — Галина слышала тревогу в голосе женщины.
По залу пронесся жуткий шепот:
— Крикуны.
Галина подняла руки, чтобы утихомирить толпу.
— Это была болезнь?
— Нет, ваша светлость, — ответил мужчина.
— А среди скота, птиц и диких зверей? Есть неожиданные смерти?
Они качали головами.
А шепот пронесся снова:
— Крикуны.
— Крикуны забрали их души, — завопила женщина из-за толпы. Она словно нарушила табу, и крики подтверждения зазвенели в зале.
— Да! Крикуны.
— Чудища Скирона, ваша светлость.
— Проклятые крикуны. Некромант привел их.
Этот страх Галина пыталась подавить, это было так же опасно, как сомнения, которые сеяли жалобы о короле.
Она склонилась вперед.
— Почему вы вините существ настолько редких, что они почти миф?
— Я слышала собак у дома в ту ночь, — ответила жена мужчины.
— И я, ваша светлость.
Многие соглашались в зале.
Галина сказала:
— Собаки — это не собиратели душ Скирона. Может, стая одичала.
— Нет!
— Это крикуны!
— Это не обычные собаки, маркграфиня Кхары, — крикнула женщина. — Скирон наказывает нас.
— Моего мужа тоже забрали, — добавила другая женщина. — Он пытался помешать им забрать душу моей дочери, и существо порвало его, но не тронуло тело Гарии!
— Мама всегда говорила, если слышишь пса Скирона, значит, его некромант близко, и скоро ты умрешь.
Галина подавила вздох.
— Некромант неподалеку, — она указала на восток и добавила. — Он был вашим соседом двадцать лет. Но он не звал зверей Скирона забрать ваших детей.
— Откуда вы знаете? — крикнул старик.
Галина уверенно сказала:
— Потому что маг солнца ни разу так не делал. С чего ему делать это теперь?
— Некромантам нельзя доверять!
— Он хочет нам смерти!
— Чьи дети будут следующими?
Галина встала. Ее стул упал на деревянную платформу с грохотом. Толпа утихла, и Галина сошла с платформы. Пара, поднявшая проблему, отпрянула, но толпа не пустила их. Галина остановилась перед ними. Она посмотрела на мужа, тот сглотнул и сжал шапку сильнее. Она посмотрела на его жену, глаза женщины были огромными и испуганными, она прикусила губу желтыми зубами.
Галина сжала его плечо и ее ладонь. Она говорила с ними, но ее слова были для всего ее народа.
— Я не знаю, что случилось с вашими детьми. Если бы я была тут в ночь атаки, я билась бы до смерти, чтобы защитить их, — ее голос стал громче, наполнил зал. — Теперь я сделаю все, чтобы раскрыть, кто или что устраивает такие смерти, и остановить это.
