– А-а-а, ясно, – кивнула я, высыпала горсть орехов себе в рот и заложила за щеку, чтобы договорить мысль. – Пришла под камеры – надень тарынах, вышла – иллюзорная маска. Ну, раз мы советники, то почему торчим здесь, а не там?
– Провинция Зимних рядом, – пояснил Грек. – Когда двадцать девушек получат «Лат», мы переместимся во дворец провинции к самому разгару торжества по окончанию первого тура.
– Начинается отбор, – улыбнулась Энн и взмахнула рукой.
Я не сразу поняла, зачем она это сделала, но когда увидела вползающую в комнату тень, взявшуюся неизвестно откуда, и летящий по воздуху поднос с напитками на нём, вспомнила, что бабуля повелитель теней. Она общалась с ними, заставляя на себя работать. Помню из детства, Энн приходила в мою комнату перед сном, целовала меня в лоб и щеку и спрашивала:
– Хочешь услышать новую историю тени?
– Да, – заворожено глядя в темные глаза Энн, шептала я. – Хочу историю тени от стула.
Энн подходила к стене, на которой отражался черный силуэт стула, прикладывала к нему руку и говорила:
– Слушай.
Глаза бабушки при этом вспыхивали ярким зеленоватым светом, а я внимала к шепоту, понемногу заполняющему комнату. Сказки теней были странные, таинственные, но ни одну из них я не помню. В сознании осталось только ощущение приятного, окутывающего тепла и чего-то мощного, пульсирующего, живого.
Поднос, звякнув бокалами, благополучно опустился на небольшой столик возле дивана. Я вынырнула из воспоминаний и сосредоточилась на экране смартира. Там уже демонстрировался ролик первой участницы. Потом появилась она. Девушка была одета в серое платье, подчёркивающее её соблазнительные формы, и тот самый тарынах, о котором так много сказано.
Девушка и её фигура мне мало интересны, а вот головной убор впечатлил. Невысокий, трапециевидный, усыпанный каменьями и расшитый узорами. К нему действительно было приделано подобие вуали, замотанной хитрым способом вокруг головы и шеи, что видно только глаза.
Следующая участница ничем не отличалась от предыдущей. Красивые формы, серое простое платье, усыпанный камнями и вышивкой тарынах. Меня больше всего интересовали гости, которых изредка показывали в перерывах между роликами участниц и самими девушками. Я успела заметить Генриха, Мэр, ещё нескольких, знакомых мне, предводителей влиятельных кланов оборотней. Вспомнились слова Дона, и стало тоскливо на душе от предчувствия неминуемой беды.
– Ты просила списки, – перегнулся через поднос со сладостями Эран. – Я их получил.
