Вот это поворот!
Три месяца назад. Энн специально оговорилась или у меня не полная информация? Когда украден артефакт и почему расследование началось только сейчас? Из слов Энн следовало, что его нет в хранилище три месяца. Что происходит в рядах Секретной канцелярии? Где произошла утечка и почему воры шастают в охраняемый объект, как к себе домой?
Я едва сдержалась, чтобы не рявкнуть на Энн. Только бессмысленно добывать сведения у бабушки криками. Проще улыбкой, ласковым словом или молчанием… Сама проговорится. Пожалуй, последнее действует куда мощнее всех угроз и насилия.
– Сейчас начнётся церемония отбора, – продолжала Энн, пока я плелась рядом и пыталась справиться с эмоциями. – На «Фоле» будет сто пятнадцать участниц. Наследник даст «Лат» только двадцати. Первое впечатление – важный ритуал, но не основной. Дальше «Фол» переместится в провинцию Зарак, вотчину Зимних.
Войдя в просторную комнату с широкими диванами, высокими креслами и смартиром во всю стену, я поняла, что предстоит просмотр открытия «Фола» в прямом эфире. Располагаясь на диване, я спросила у Энн:
– Хорошо, только что делать с моей иллюзорной маской, раз уж трансляция ведётся из дворца камерами и дронами? Мне кажется, плохая идея.
Энн разместилась в кресле и на моё замечание улыбнулась, а Грек пояснил, усаживаясь в другое кресло:
– В том-то и дело, что по новым правилам отбора, девушки будут в масках или тарынах.
– Тарынах? Что это за зверь? – хмыкнула я. – Или это изощрённое ругательство или проклятие?
– Это головной убор, – пояснил Эран, присаживаясь рядом со мной на диван и ставя между нами поднос со сладостями. Хорошо подготовился парень, хвалю. Бегать никуда не нужно, ешь и смотри смартир. – Надевается он особым способом, видна только часть лица – глаза. Остальное укрыто плотной вуалью, прикреплённой к верхушке головного убора. В прошлые века таких условностей не требовалось, достаточно было обязательной иллюзорной маски, но из-за развития технологий ввели это требование. Девушки должны понравиться наследнику внутренней красотой, а не шокировать своим внешним очарованием.
– М-да-а, – беря горсточку орешков в руку, хмыкнула я, – Наследнику будет полный тарынах. Только всё ещё не понятно, причём тут советники, их родственники и моя иллюзорная маска, от которой не вижу толка.
– Все женщины без исключения обязаны носить тарынах во время отбора, – улыбнулась Энн. – Исключение составляет отлучка с отбора по своим делам.
