— Спасибо.
Не припомню, чтобы мы с ним переходили на «ты», но в последнее время он так часто мне снился, что я могла спутать настоящее с зыбким будущим.
— Не за что.
Смех за спиной мгновенно оборвался. Боевики сделали вид, что целиком заняты своими делами. Расстановка сил явно заставила их занервничать. Одно дело упражняться в остроумии за счет беззащитной девушки, и другое — продолжать язвить, видя, что кто-то ей помогает. Тем более если этот кто-то — сын короля, пусть и внебрачный.
— Да нет, — пробормотала я, по-прежнему не вставая на ноги. — Есть за что.
Взгляд Джейсона скользнул за мое плечо. Его глаза ненадолго сузились, а затем он хмыкнул: выразительно и громко.
— Гиены есть гиены.
Я улыбнулась, а он потянулся к раскрытому альбому, лежащему позади него.
— Что это?
Его рука с недоумением сжала лист бумаги, с которого на меня смотрел он сам — Джейсон Маверик.
Я ненадолго замерла, а затем решительно вырвала из его рук альбом с рисунками из снов.
— Ничего, — ответила я и торопливо поднялась на ноги. — Просто… хобби.
Джейсон чуть сжал челюсти. Очевидно, ответ его не устроил.
— Извини, я спешу, — сказала я и сделала шаг вперед.
Джейсон не сдвинулся с места. Моя спина покрылась холодным потом. Он что, сейчас начнет расспрашивать меня обо всем? Посреди коридора?
Меня спас Бред. Он явился из ниоткуда и завис между мной и Джейсоном. Кожистые крылья громко вспарывали воздух.
— Девушка торопится, — отбросив манеры попугая, серьезно сказал Бред и демонстративно осклабился. — Подвинься.
Джейсон, все так же ни говоря ни слова, медленно посторонился. Когда я проскочила мимо него, на мгновение задев его плечо, у меня возникло чувство, что я перепрыгнула через капкан. Большой и смертельно опасный капкан.
— Что это было? — спросил Бред, когда мы отошли на достаточно приличное расстояние. — Флирт, м?
Я поморщилась.
— Если так, то он ни черта не смыслит в женщинах.
Бред рассмеялся, а я ускорила шаг.
* * *
На урок по иллюзорной магии я опоздала. Влетела на лекцию, когда та уже началась. Мэтр Акрон посмотрел на меня укоризненно, но ничего не сказал. Пожалуй, он был одним из немногих преподавателей, кто относился к девушкам на курсе с такой деликатностью, будто просил прощения за весь мужской состав академии. Я тихо извинилась и торопливо нырнула на ближайшую скамью.
— Иллюзию зачастую сложно отличить от реальности. Хороший маг вполне может создать что-то настолько убедительное, будто…
— Вот же черт! — буркнула я себе под нос и снова запустила руку в портфель.
