Крылья для ведьмы [ознакомительный фрагмент АТ] | страница 53

— В таком случае, госпожа Ройс, прошу.

После чего отыскал взглядом распорядителя оркестра, который напряженно следил за королем издали, кивнул ему и протянул мне руку.

— Дамы и господа, — раздалось торжественное: — Позвольте начать наш бал вальсом.

Я без малейшего желания вложила руку в длинную прохладную ладонь короля. Придворные с легким удивленным шепотком расступились перед нами, и он вывел меня на середину зала.

Левая рука Рауля легла на мою спину, и я мысленно зашипела от досады, только сейчас вспомнив, что у моего наряда, согласно веяниям последней моды, была открытая спина. Из-за этого прикосновение короля выглядело настолько интимным, что кожа мгновенно покрылась мурашками.

— Ты выглядишь очень взволнованной, — прошептал Рауль мне на ухо, склонившись ко мне чуть ближе, чем того требовал этикет.

И его большой палец легонько провел по моему позвоночнику.

— Не боитесь, что я оттопчу вам все ноги? — так же тихо спросила я, безуспешно пытаясь отстраниться.

— Не боюсь, — ответил Рауль, как будто не замечая моих попыток.

И вальс начался.

Стоило признать очевидный, хоть и неприятный для меня факт: танцевал Рауль прекрасно. И очень скоро я поняла, что получаю удовольствие от того, как мягко, но в то же время властно он вел меня в танце. Его ладонь, лежащая на моей обнаженной коже, словно обжигала. Голова немного кружилась от осознания, что ко мне сейчас прикованы взгляды всех присутствующих на балу. От этого чувства даже между лопаток начало зудеть. И вдруг я осознала, что улыбаюсь.

— Я действительно скучал по тебе, Оливия.

От вкрадчивого шепотка я вздрогнула и перепутала шаги. Но Рауль ловко выправил положение, резко крутанув меня вокруг оси и вновь прижав к себе.

— Ваше величество, по-моему, вы забываетесь, — прошипела я.

— Отнюдь. — Рауль покачал головой. — Или хочешь устроить скандал международного масштаба? Это будет очень… э-э… смело с твоей стороны. Смело и безрассудно.

Я промолчала. Удовольствие от танца растаяло, и сейчас меня беспокоило только одно: сколько еще продлится этот проклятый вальс.

— Не переживай, Оливия. — В голосе Рауля вдруг послышалось сочувствие. — Сегодня вечером тебе больше не стоит ждать от меня никаких неприятных сюрпризов. Считай, что это было моей маленькой местью Элдену. Остаток бала я проведу как паинька, ни шага не сделав прочь от Маргарет.

— Хотелось бы верить, — процедила я. Замялась, но все же после крошечной паузы спросила: — Вы сказали, что сюрпризов не стоит ждать сегодня вечером. А что насчет будущего?