Хоть, может, он предатель сам,
Что надо попрощаться нам".
Уже и кони у ворот,
Хозяин, торопясь, идет,
И очень удивился он,
Что гость одет, вооружен.
"Как, сударь, вы уже готовы,
Едва лишь день забрезжил новый?
Вы ж не успели отдохнуть!"
Эрек в ответ, что долгий путь
Им предстоит, и дела много,
Вот и собрался он в дорогу:
Ни медлить тут нельзя, ни ждать.
"Вы не успели подсчитать, –
Добавил он, – всех трат моих,
Вот семь коней: возьмите их
За то, что нас приняв с почетом,
Вы честно отдались заботам
О благоденствии гостей.
Итак, – примите лошадей:
Вам плату предложить другую
Сейчас – простите – не могу я".
Хозяину – прямой расчет,
Он до земли поклоны бьет,
Не в силах даже слов найти.
И вот Эрек опять в пути
И так же как всегда, сурово,
Эниде повторяет снова,
Что ни о чем в дороге он
Не хочет быть предупрежден.
Вот сотню воинов собрав,
Является за ними граф,
И видит с гневом и обидой, –
Что ускользнул Эрек с Энидой.
Ему досадно оттого,
Что дама провела его.
Ну что ж, еще он не побит:
Ведь ясно виден след копыт, –
"По этому помчимся следу!"
И граф, предчувствуя победу,
Клянется, что как только сможет,
Он вмиг Эрека уничтожит,
И грудь пробьет и в сердце ранит.
"Вперед, – кричит он, – кто отстанет,
Тот горя у меня хлебнет,
Кто ж голову мне принесет
Врага проклятого стократ,
Пусть требует любых наград".
Все мчатся, рвения полны,
И яростью опьянены
К тому, кто вовсе их не знал,
Не делал зла им, не желал.
И вот уже почти нагнали:
Издалека его узнали –
Как раз въезжал он в темный лес.
Тут, словно в них вселился бес,
Они помчались по прямой.
Энида слышит за собой
Шум, лязг – и видно ей одно:
Что в поле – всадников полно.
Едва завидев эту рать,
Она уж не могла смолчать.
"Ах, господин, беда, беда!
Граф приближается сюда,
Не меньше сотни с ним людей!
Молю тебя, скачи быстрей,
Одно теперь осталось нам:
Умчаться в лес, укрыться там.
Надежда есть еще для нас,
Но ехать так, как ты сейчас, –
Погибель истинная, милый!
Неравны слишком ваши силы".
"Все время, – ей Эрек в ответ, –
Ты презираешь мой запрет,
И покарать тебя давно
Мне право полное дано.
Но если смилуется бог,
Так, чтоб сейчас спастись я мог,
Уж тут, пожалуй, не спущу.
Да слаб я – в сотый раз прощу!"
Он видит: графский сенешал
Один, не медля, поскакал
На боевом коне к нему.
Пора Эреку самому
Уже готовиться к сраженью.
На нем блестит вооруженье –
Богатый воинский наряд.
Эрека напряженный взгляд
Пересчитал всю сотню вмиг.
Тут сенешал его настиг,
Остановился перед ним.
Схватились вдруг броском одним
И с громом гулким и со звоном
