Кардас сделал паузу, давая собравшимся в мастерской заговорщикам осмыслить только-что услышанное. Киан был его другом детства, хороший воин, великолепный кузнец. Но созидания в главе клана было все же больше, чем воинского духа. Киан сделал ставку на мир, а он, Кардас, поставил на партию войны.
Ведь что останется воинам, собравшимся в этой тесной мастерской, если глава сумеет договориться о мире? Идти в обычные стражники? Забывать воинское мастерство? Деградировать?!
И окружающие, судя по доносившимся до воеводы шепоткам и обрывкам фраз, целиком и полностью разделяли его позицию, не желая менять верный рунный меч на кузнечный молот.
— И что ты предлагаешь? — протянул широкоплечий, вслух озвучивая повисший в воздухе вопрос.
— Киан размяк, стал слабым. Поэтому мы должны ему помочь. Во-первых, готовимся взять власть в свои руки. Расставляем на ключевые посты своих людей. Надежных. Исполнительных. Тех, кто ради спасения Отечества, не раздумывая выполнит любой приказ.
— Что дальше?
— Во-вторых, нужно показать нашему народу, что местные не заслуживают хорошего обращения. Рано или поздно в город прибудет делегация, если не армия и состояться переговоры… — он сделал паузу, словно предлагая догадаться, что будет дальше. — На которых на Киана предательски нападут, смертельно ранив, или даже убив.
— А если на переговоры прибудут маги?
— Мы используем Оковы безмолвия.
— Но…
— А когда мы возьмем власть в свои руки, — Кардас повысил голос. — Мы за несколько лет поставим этот мир на колени! Покажем, на что способны мастера и воины Золотой руны!
— Главное, — прошептал балахон, — чтобы не получилось, как в нашем мире, из которого нам пришлось бежать. Наши предки тоже хотели его захватить за несколько месяцев.
— В том мире практически не было магии, — не согласился воевода, — и мы едва могли удерживать свои территории. Но здесь! Вы сами уже почувствовали мощь наших творений!
Заговорщики одобрительно загудели, припомнив недавний штурм города Южный. Поделки местных не шли ни в какое сравнение с их доспехами и оружием.
— Только представьте, — Кардас выложил последний козырь. — Через год у каждого из нас будет свой город.
На этот раз тишина продлилась чуть дольше. Все молчали, ожидая что кто-то выскажется первым. Наконец-то вперед шагнул укутанный тенями широкоплечий воин:
— Я в деле!
— Я тоже, — прошептал балахон.
— И я!
— Я с вами!
— Согласен!
— В деле!
Кардас бесстрастно слушал примыкающих к заговору военных и чиновников, но в глубине души его бил мандраж — а вдруг кто-нибудь откажется?
