«У вас талант выбирать наиболее неудобное время для звонка», - сказал я.
Голос Хоука ответил знакомым сухим звучанием Новой Англии. «Леди придется подождать, Ник, кем бы она ни была. Это срочно ».
«Я так и думал», - сказал я, игнорируя его точное предположение о том, чем я был занят.
«В Тихом океане произошел ядерный взрыв. Небольшой остров под названием Мумура в группе Туамоту ».
"Вы имеете в виду, что кто-то снова начал тестирование?" Я спросил.
«Это не было испытанием. Остров был разрушен вместе с несколькими сотнями полинезийцев, которые там жили ».
«Как давно это произошло?»
"Две недели."
"Я ничего об этом не слышал"
"Я знаю. Действует полное отключение новостей. Об этом, конечно, знают все большие страны. У всех нас есть системы обнаружения радиации, которые позволят определить местонахождение ядерного взрыва в любой точке мира. Но ни одна из стран, обладающих ядерным потенциалом, не признается, что ничего об этом знает ».
"Кто-то врет?"
«Трудно сказать наверняка, но я так не думаю. Сегодня утром наше правительство получило требование выкупа от людей, которые утверждали, что взорвали Мумуру ».
"Вы имеете в виду, что они просят денег?"
«Гораздо больше. То, что они просят, равносильно безоговорочной капитуляции всех вооруженных сил США и передаче нашего правительства в их руки ».
"Может ли сообщение исходить от чудака?"
«Мы были уверены, что это подлинное. У них есть факты о взрыве Мумуры, которые могли знать только виновные ».
«Они обязательно просят высокую цену. Что, если мы им откажемся? »
«Согласно сообщению, наши крупнейшие города будут взорваны, как Мумура. Нью-Йорк будет первым, а после этого один из наших городов будет разрушаться каждые две недели, пока мы не сдадимся перед их требованиями или ничего не останется ».
"А где я вписываюсь?"
«Президент хочет приложить все усилия для этого, но мы не можем позволить себе хорошо заметную операцию. У нас есть полная поддержка Объединенного разведывательного комитета, но сама работа ложится на AX. А ты мужчина, Ник.
«Когда вы хотите, чтобы я был в Вашингтоне?»
«Как скоро ты сможешь это сделать?»
Впервые я увидел, что Иоланда стоит в дверях и смотрит на меня. Она все еще была обнажена. Одна рука упиралась в дверной косяк, а ее длинные ноги были слегка расставлены. В ее испанских глазах загорелось желание.
Я сказал в телефон: «Я могу сразу уйти, если я тебе понадоблюсь, но разве что завтра утром?»
Вздох Хоука отчетливо прозвучал по проволоке. - В любом случае, я полагаю, мы ничего не сможем сделать сегодня вечером. Продолжайте развлекать вашу даму, но постарайтесь сэкономить немного сил. Я хочу, чтобы ты был здесь и утром первым делом насторожился. Здесь есть фактор времени, и утренний брифинг будет решающим.
