«Будет задержка, - кратко объявил он. - Была бомба. Наверное, это все - испуг. Но в результате нам придется разбирать 707 по частям. Тем временем мы готовим еще один, на Двенадцатой взлетно-посадочной полосе, чтобы вас не задерживали дольше необходимого. Спасибо."
Билл Рэнсом покачал головой. «Мне не нравится, как это звучит».
«Вероятно, это просто обычная безотказная проверка процедур безопасности», - сказал Гордон Нэш.
«Держу пари, что какой-то шутник позвонил в анонимную наводку».
«Тогда он высокопоставленный шутник, - сказал Нэш. «В высших рядах НАСА. Потому что никто ниже уровня JCS даже не знал об этом полете».
Это то, о чем только что подумал Ник, и это его беспокоило. Он вспомнил события вчерашнего дня, его разум потянулся к той уклончивой небольшой информации, которая пыталась быть услышанной. Но каждый раз, когда он думал, что он у него есть, он убегал и снова прятался.
707 поднимался быстро и без усилий, его огромные реактивные двигатели выбрасывали длинные тонкие следы пара, пока они взлетали через облачный слой туда, где было яркое солнце и голубое небо.
Всего было всего четырнадцать пассажиров, и они были рассредоточены по огромному самолету, большинство из них лежали на трех сиденьях и спали.
Но только не N3. И не доктор Сан.
Он сел рядом с ней прежде, чем она успела возразить. Крошечные уколы тревоги промелькнули в ее глазах, а затем так же быстро скрылись.
Ник теперь смотрел мимо нее, в окно на белые шерстяные облака, клубящиеся под струей. Они находились в воздухе полчаса. "Как насчет чашки кофе и разговора?" - любезно предложил он.
«Перестань играть в игры», - резко сказала она. «Я прекрасно знаю, что вы не полковник Эглунд».
Ник нажал кнопку звонка. Сержант ВВС, который одновременно выполнял обязанности стюарда, подошел к проходу. «Две чашки кофе», - сказал Ник. «Один черный и один…» Он повернулся к ней.
«Также черный». Когда сержант ушел, она спросила: «Кто вы? Правительственный агент?»
"Что заставляет вас думать, что я не Эглунд?"
Она отвернулась от него. «Твое тело», - сказала она, и, к своему удивлению, он увидел, что она краснеет. «Это… ну, это другое».
Внезапно, без предупреждения, он сказал: «Кого вы послали убить меня на Лунной машине?»
Ее голова резко повернулась. "О чем ты говоришь?"
«Не пытайся меня обмануть», - прохрипел N3. Он вытащил снимок из кармана и протянул ей. «Я вижу, ты теперь по-другому укладываешь волосы».
Она сидела неподвижно. Ее глаза были очень широкими и очень темными. Не шевеля ни мускулом, кроме рта, она сказала: «Где ты это взял?»
