Полное значение слов Ястреба постепенно осознавалось - теперь Феникс-Один тоже оказался в опасности.
Вспыхнул свет, и уголком глаза Ник увидел, что Пойндекстер снимает трубку. Он повернулся к Нику, прикрывая мундштук. «Это генерал Макалестер, - сказал он.
«Поместите его в конференц-бокс, чтобы Хоук мог подслушать».
Пойндекстер щелкнул выключателем, и голос начальника службы безопасности НАСА заполнил комнату. «На заводе GKI Industries в Техас-Сити произошел несчастный случай со смертельным исходом, - кратко объявил он. «Это случилось прошлой ночью - в подразделении, которое производит элемент системы жизнеобеспечения Apollo. Алекс Симиан прилетел из Майами со своим начальником службы безопасности для расследования. Он позвонил мне несколько минут назад и сказал, что у него есть кое-что жизненно важное для покажите нам. Как капитан второй резервной команды вы, естественно, должны участвовать в этом. Мы заберем вас через пятнадцать минут ".
«Верно», - сказал Ник и повернулся к Хоуку.
«Так что это уже начинает происходить», - мрачно сказал старик.
Большой «Флитвуд Эльдорадо» несся по шоссе Галф.
Снаружи техасская жара была яркой, тяжелой, гнетущей. Этим мерцал плоский горизонт. Внутри лимузина было прохладно, но почти холодно, а тонированные синие окна затеняли глаза пятерым мужчинам, сидевшим на удобных сиденьях.
«Заботясь о том, чтобы GKI прислал за нами свой лимузин, - сказал генерал Макалестер, задумчиво барабаня звонарями по краю подлокотника.
«Ну, теперь, Хьюлетт, не будь циничным», - едко усмехнулся Рэй Финни. «Вы знаете, что Алекс Симиан мало что может сделать для нас в НАСА. И это абсолютно не имеет ничего общего с тем фактом, что его компания производит только один элемент в космическом корабле на Луне и хотела бы сделать все».
«Конечно, нет», - засмеялся Макалестер. «Что такое миллион долларов против двадцати миллиардов? Во всяком случае, среди друзей?»
Гордон Нэш, капитан первой группы космонавтов, развернулся на откидном сиденье. «Послушайте, меня не волнует, что остальные говорят о Симиане», - отрезал он. «С этим парнем все в моей книге. Если его дружба ставит под угрозу нашу целостность, это наша проблема, а не его».
Ник уставился в окно, снова прислушиваясь к разгорающимся спорам. Все время из Хьюстона она шипела. Симиан и General Kinetics в целом казались больным, много обсуждаемым вопросом среди них четырех.
Рэй Финни снова вмешался. «Сколько домов, лодок, машин и телевизоров каждый из нас должен был отказаться за последний год? Я бы не хотел складывать их общую стоимость».
