— Мы рады такому соседству, но отчего же лорд не прибыл вместе с вами? Кастелия, ты разве не отправила приглашение на двоих? — леди Дита бросила на дочь неодобрительный взгляд.
— Мне было бы очень интересно побеседовать с лордом Кросманом о его новых изобретениях. Расскажите же, Сусперия, вам что-нибудь известно, или эта информация не для посторонних? — с усмешкой спросил Констанц, поглаживая бороду.
Сусперия улыбнулась и ответила:
— Лорд Кросман не смог прибыть ввиду занятости, и я не вправе обсуждать новые изобретения.
— Какая досада, — Дита поджала губы, взяв мужа под руку. — Да, супруг, видимо, придется нам провести вечер с кузиной Агнес. Выслушивать рассказы об очередном мореплавании ее второго супруга Генри.
— Что поделать, моя дорогая, а девушки пусть развлекаются, — Констанц сочувствующе погладил ее по руке. — Ах, молодость! Приятного вечера, мисс Адерли, рады с вами познакомиться, — пара отсалютовала им бокалами и удалилась ко взрослым гостям в соседний зал.
— Ух, наконец-то ушли, — прошептала Каст.
— А они у тебя скромные люди, я думала, может, начнут расспрашивать меня о чем-нибудь, — «Хоть этого я избежала».
— Да брось, кому интересна твоя личная жизнь? Разве что вон тем кумушкам, — Каст незаметно ткнула в сторону диванчиков. На них, у столиков, восседали степенные матроны, затянутые в тугие корсеты, с пышными юбками и сверкающими драгоценностями. — Сейчас главная тема разговоров — это рождение первенца у короля Арнкела.
— Ты же знаешь, меньше всего я интересуюсь светскими новостями, мне бы с учебой разобраться. Скоро первый зачет по созданию артефакта, а я до сих пор не до конца разобралась в создании энергетических и магических потоков.
Кастелия взглянула на подругу с сочувствием.
— Рия, иногда ты кажешься мне невероятной заучкой, которой уготована судьба старой девы, и не потому, что у тебя нет поклонников, они-то как раз есть, и было бы еще больше, будь ты поприветливее и не такой разборчивой…
— Кто бы говорил, — зашипела в ответ Сусперия. — На себя-то посмотри, сколько вы уже встречаетесь с мистером будущим профессором?
Кастелия покраснела и с опаской огляделась:
— Но временами, как сейчас, ты настоящая фурия с острым язычком, — закончила она.
— Да, дорогая подруга, все именно так и есть, и лишь тебе одной известна моя истинная сущность — я не такая безобидная серая мышка, какой меня все считают, особенно, наша любезная Скарлет… — приторно вежливо сказала Сусперия, завидя среди гостей бывшую соседку по палатке. — Она-то здесь каким боком? Я полагала, ты пригласишь только боевиков.
