– Простите, я многого не знаю, о нападении на слуг узнала только что, от вас.
Морковка закусила губу, а затем, рвано выдохнув, задала новый вопрос, больше похожий на обвинение:
– Еще говорят, что Арчи напал на вас… после провокации.
Сколько же прошло времени на расспросы принца, раз придворные уже все знают? Минуту... О какой провокации идет речь? С ответом лучше поторопиться, пока влюбленная в Арчиваля девица, злясь, не зарядила мне боевым заклинанием в лоб.
– Я никого не провоцировала, но лорд Арчиваль в самом деле утратил самоконтроль.
Щека рыжей фрейлины нервно дернулась.
Что она хотела сказать, осталось тайной. В покои вошла принцесса Мадлен.
Удивительно, в этот раз боги были на моей стороне – и обозленная фрейлина ограничилась словами. Значит, не настолько потеряла голову от любви, чтобы пойти на дурные поступки из-за якобы несправедливо обиженного Арчиваля. И это замечательно! Любовь не oправдывает подлые поступки.
Принцесса лично обработала мою рану прохладным, с резким травяным запахом кремом. Когда опухоль стала так же быстро уменьшаться, как и появилась, в гостевые покои ворвался мужчина в cветло-сером костюме.
– Ваше высочество, простите за задержку!
Больше не тратя времени, целитель занялся моей ногой.
Как и обещал принц, на лечение ушло от силы пятнадцать минут. Правда, для этого пришлось ждать чуть больше.
– Обильное питье и сон, больше госпоже теперь ничего не нужно, – вынес вердикт целитель.
Я хотела бы запротестовать, что не хочу злоупотреблять гостеприимством императoрской семьи, но встретилась взглядом с непреклонной и несгoворчивой Мадлен.
– Виктрэма сейчас во дворце нет, он занимается поисками кузена,так что его возращение ты можешь подождать с пользой. Отдыхай, Виола, мы оставим тебя, но прежде я принесу удобные туфли – у нас одинаковый размер ноги.
Зачем это? Я смутилась.
– Ваше высочество, не стоит беспокоиться.
Мадлен улыбнулась и не стала меня слушать.
Вскоре я осталась в комнате одна. Устроившись удобнее среди мягких подушек, вспомнила о конверте Арчиваля. Когда я его бросала на постель, бумага разорвалась и внутри что-то серебристо блеснуло. Неужели я невольно попала пальцем в небо? И Арчиваль вдобавок к гонорару хотел вручить какое-то украшение? Деньги возьму – я их честно заработала, остальное верну семье кромешника через принцессу.
Потянувшись за конвертом, нечаянно увеличила прореху в темно-зеленой оберточной бумаге. На шелковое покрывало выпал самописец в стальном корпусе.
