Всё же папа не вернул долг, а Джеймс имел полное право его взыскать. Им двигали не бездушие и жадность, а желание помочь своим арендаторам в Йоркшире. Ошарашить его прямо сейчас и уговорить изменить решение… Это было бы нечестно. Особенно потому, что Луиза намеренно скрыла правду.
А что касается Джерси… Неужели так ужасно увидеть что-то новое?
Вероятно, Джеймс прав. Она всегда будет любить Лондон, но, возможно, расширение кругозора пойдёт ей на пользу. Полюбоваться голубым небом и вдохнуть свежий воздух, что он описывал с такой любовью. Она могла представить себе летний день. Мэгги помогает маме в саду, полном цветов. Гарольд и Уильям босиком бегают по зелёным полям. Кэт, сунув книгу под мышку, скрывается за дверями сеновала.
Луиза сможет помочить ноги в море.
Какая ирония! Всю ночь она пыталась изменить его мнение, а вместо этого он преуспел в расширении её горизонтов.
– Мой дом совсем рядом, – проговорила она. – Думаю, нам следует попрощаться здесь.
Он серьёзно кивнул.
– И лучше прежде, чем я увижу направленное на меня дуло ружья твоего отца. Другого шанса у нас может и не быть.
Она игриво протянула ему руку.
– Прощай, Джеймс. Удачи с осушением!
– Погоди, я думал, мы пошутили насчёт ружья. А ты говоришь так, словно мы больше никогда не увидимся.
– Думаю, нет. – Она проглотила комок в горле. – Джерси довольно далеко от Йоркшира.
Он взял её за руку, но не стал пожимать в ответ, а удержал в своей ладони.
– Мне нужно снова тебя увидеть.
– Но я...
– Ты умная и добрая. Очаровательная. А что ещё лучше, ты - честная. Настоящая. А это большая редкость. Раз уж я нашёл тебя, я не смогу просто взять и забыть обо всём.
Её сердце сжалось. Больше всего на свете ей хотелось снова его увидеть. Называть его другом или даже кем-то более близким. Но это было просто невозможно.
– Луиза! Луиза! – Кэт помахала ей из окна спальни и скрылась внутри. – Луиза вернулась! И она привела с собой мужчину!
Луиза поморщилась. Это обернётся настоящей катастрофой.
Она повернулась к Джеймсу.
– Прошу тебя, уходи, – поспешно сказала она. – Не беспокойся обо мне. Я всё объясню, придумаю какое-нибудь оправдание.
Он возмутился.
– Никто не станет оправдываться за меня. Я провожу тебя до самого дома и представлюсь. Для начала.
Он намеревался представиться. Для начала. О боже!
– Но со мной, правда, всё в порядке. – Она положила руки ему на плечи, попытавшись развернуть его и направить в другую сторону, пока не стало слишком поздно.
