— Не волнуйся: они тоже всего лишь футболисты. Играй, как за дублеров!
Больше всего я опасался Адамеца. Когда мяч попадал к нему на левую ногу, становилось не по себе. Спал я плохо: вскакивал среди ночи. Снилось, что бросаюсь к штанге.
Очевидно, по воле провидения случилось, однако, так, что я едва не пропустил свой первый матч в первенстве лиги. После обеда, перед тем как ехать на «Юлиску», я отправился немного пройтись, чтобы привести нервы в порядок. Находясь на действительной службе, носил форму. Как раз напротив пражской гостиницы «Париж» расположены Иржиковы казармы, где размещали подвижной патруль комендатуры. Едва я вышел из отеля, меня задержали. И подвергли проверке. Старший наряда — упитанный старшина — обратился со строгим вопросом:
— Почему одеты не по уставу?
Выяснилось, что незадолго до этого в устав были внесены поправки, касающиеся военной формы, но у нас в Брно об этом еще не знали. Я был одет, как и все солдаты действительной службы, но от глаза старшины нельзя было укрыть ботинки, носки, фуражку, галстук. Особое раздражение у него вызвали железные кнопки на гимнастерке. Об остальном я бы еще договорился, но только не об этих кнопках. Меня забрали в комендатуру. Я даже не мог вернуться в гостиницу и сообщить кому-то из команды, что со мной стряслось. А то, что мне пора ехать на матч чемпионата лиги, старшину абсолютно не трогало. Мне даже не дали позвонить. Сказали, что я должен быть доволен проявленным великодушием (ведь меня же не заперли!). Вот нитка с иглой, вот «уставные» пластмассовые пуговицы. Это — высшее проявление любезности: я могу быть свободен, как только пришью. Не так уж много пуговиц пришил я за свою жизнь. Но ни одну из них не пришивал так быстро, как те четыре. Товарищи по команде, между тем, уже меня ждали. Посидели еще минут десять и, не дождавшись, поехали одни. Легко себе представить, какие нелестные замечания отпускались в мой адрес. С командой уехал единственный вратарь. Я был вторым номером, он — третьим. И что будет, если его травмируют?
Мой дублер уже переоделся, когда я примчался на такси на «Юлиску». Хорошо еще, что захватили мои вещи. На поле я выбежал последним, а место в воротах занял в тот момент, когда раздался свисток судьи.
Матч складывался так, как и следовало ожидать. Коуба, стоявший в воротах на противоположном конце поля, лишь дважды вступал в игру. Зато вокруг моих ворот с первых же минут закипели страсти.
