Это гениальная идея, и я сразу же за нее ухватываюсь. Если встреча с целительницей вернет его к его прежнему веселому и беззаботному «я», то я двумя руками «за».
— Отлично. Тогда пойдем и встретимся с ней.
Аехако удивленно смотрит на меня.
— Что? — он мотает головой. — Сейчас жестокий сезон. Тебе нельзя покидать пещеры.
— Меня это не волнует, — заявляю я, улыбаясь. — До главных пещер полдня ходьбы, да? Полдня пройти пешком я смогу.
— При плохой погоде это займет больше времени, — указывает Аехако.
— Ну тогда пройдем целый день. Послушай, раз это успокоит тебя, почему бы нам этого не сделать? Мне кажется, это отличная идея.
Хмурясь, он снова проводит рукой по моему животу.
— Я не могу позволить своей паре отправится куда-нибудь во время жестокого сезона.
Я разочарованно вздыхаю.
— Почему нет?
— Сейчас холодно.
Я начинаю хихикать.
— Но, любимый, здесь ведь всегда холодно. Я не сломаюсь, как сосулька, как только выйду наружу, — мой выбор слов у него тут же вызывает чувство тревоги, и он притягивает меня чуть поближе к себе. — Кроме того, мне тоже хотелось бы увидеться с целительницей.
— Ты же вроде сказала, что все в порядке? — тотчас выпаливает Аехако.
— Нет-нет, все нормально, — быстро успокаиваю я его. — Просто хочу увидеть Мэйлак. Еще я с удовольствием бы увиделась с Джорджи и Лиз. Мы могли бы сравнить свои записи о том, как проходит ша-кхай — человеческая беременность. — Я нежно касаюсь его щеки, проводя большим пальцем по его высоким скулам. — Я хочу навестить своих подруг. Мечтаю расслабиться в горячем бассейне, что в центре пещеры, и несколько дней не выходить оттуда. И мы могли бы навестить твоих родителей. Это было бы замечательно, разве нет?
Чем больше я думаю об этой идее, тем больше она мне нравится. Пожалуй, нам нужен отпуск. Просто чтобы на несколько дней сбежать от всех, кто живет в Южной пещере. Ведь сейчас жестокий сезон, все путаются друг другу под ногами и начинают действовать на нервы, а Аехако в состоянии такого сильного стресса, каким я его еще никогда не видела. Быть лидером — это огромный груз на его плечах, и ему, похоже, было бы неплохо переговорить с Вэкталом.
Это будет полезно для нас обоих, и ради этого я готова терпеть легкий снегопад и пройти пешком целый жуткий день.
Но моя упрямая пара мотает головой.
— Нет, это слишком опасно.
Его отказ меня не останавливает.
— Да неужели? И ты, и другие охотники же выходите в жестокий сезон, когда погода вполне приемлемая. Значит и мы сможем, просто это будет неприятно, верно? Я переживу маленькие неудобства.
