— Оттащим его к Старейшине, — сказал главарь. — Он поймет, как с ним поступить.
Теперь пришел черед удивляться и Хаззи. Пустив волну по чешуйкам на лбу, она спросила:
— Зачем? Разве не проще прикончить? Это же хэфу! Они и так-то бесполезны, пока им лет триста не стукнет, а этот еще и охотником заделался!
Но парень в дурацкой маске отрицательно качнул головой и заговорил не свойственными его возрасту фразами:
— По нашим меркам он молод, а значит представляет определенную ценность для Старейшины. Нас и без того немного. Важен каждый потенциальный адепт.
Готта прищелкнул языком, а Хаззи сразу заметно сдулась. Похоже, подобный вариант развития событий она не рассматривала в принципе. А ведь на торговле информацией живет. М-да.
— Так вы только поэтому его и не прибили?
И пока ответа самих Детей не последовало, охотник, по-прежнему оставаясь на грязном полу, поспешно вставил:
— И я им благодарен!
Хаззи изогнула состоящую из ромбовидных чешуек бровку:
— То есть, ты на это и рассчитывал?
Стоило отдать ей должное, соображала информаторша и впрямь хорошо. Однако сам Готта не готов был вот так запросто соглашаться с ее подозрениями. Взвесив в уме последствия, он посмотрел на Хаззи самым честным из своих взглядов и сказал:
— Сама понимаешь, что я работаю за деньги, а наемникам в наше нелегкое время приходится несладко. Особенно новичкам. Пока ты не заработал репутацию, ты — никто и ни один серьезный игрок с тобой работать не станет. Всем известно, что Дети Шуота постепенно набирают силу, и когда их триумф случиться, я хочу оказаться на выигрышной стороне.
Готта не сомневался, что ему никто не поверил, но озвучить это все-таки должен был. Хотя бы ради того, чтобы его просто услышали.
— Зачем тогда так усложнять? — поинтересовалась Хаззи в свою очередь. Сложив руки на весьма объемистой груди, она выглядела точь-в-точь прокурор на одном из слушаний в Риоммской Верховном Суде — космическое самомнение и бездна подозрений. — Ты мог просто выйти с ними на связь…
— И дать кучу поводов без разговора прикончить меня? — усмехнулся Готта. — Я же не идиот.
— А вот это уже решит Старейшина, — в свою очередь оборвал его главарь и без долгих предисловий схватил охотника за шкирку и вздернул на ноги. Силы в тощих ручонках мальчишки оказалось на порядок больше, чем можно было ожидать, и потому Готта едва не взлетел над настилом.
— Эй! — возмутился он, с трудом устояв на ногах. — Только без грубостей!
— Не тебе указывать,
