Манус замер. Он перестал дышать на пару мгновений, смотрел в тускло освещенную воду.
— Сирша, — зарычал он. — Вылезай из воды.
Ее спина напряглась, пальцы сжали монеты.
— Почему? Что за мной?
Она ощутила, как большое тело задело ее плавники. Она узнала гладкую текстуру.
Акула. Скорее всего, акула-бык, судя по размеру, одна из самых агрессивных.
Это могло означать лишь одно. Русалы услышали, что она была тут, или хуже, что она привела человека. Акулы всегда работали с гадкими пьяницами в океане.
— Нам нужно идти, — выдохнула она. Сирша протянула руки к Манусу. — Иди сюда!
— Сирша, вылезай из воды!
— Полезай в воду, времени мало!
Он уставился на нее.
— В воду к акуле? Нет! Я не дам тебе рисковать собой!
— Русалы близко, времени мало!
Он зарычал, и это сотрясло ее кости. Вода рядом с ней дрожала. Акула кружила, медленная, ее движения были уверенными, но без угрозы. От этого она нервничала.
Что задумали русалы? Они знали, что она скрыла человека от них? Или угрожали заставить Сиршу вернуться и принять решение?
Она схватила руку Мануса и закинула на свою шею.
— Держись.
Сирша прижала его к своей груди, ее волосы стали барьером между акулой и ними. Акула смотрела на ее хвост с голодом в темных глазах.
Зубы сверкнули в улыбке. В воде были тайны, манящие монстров как кровь. Она сжала Мануса крепче и устремилась в темный туннель.
Грохот челюстей акулы, закрывшихся у ее плавника, звенел в ее ушах. Она неслась вперед, задевая плечами и плавником за острые камни на стенах. Их побег не был изящным. Страх пронзал ее тело волной жара и тошноты.
Акулы не нападали, пока им не приказывали. И хоть она не ранила Сиршу, она загнала ее в туннель.
Намеренно?
Сирша повернула, прижала рот Мануса к своему, выдохнула воздух. Он боролся, пузырьки поднимались вокруг них, но у нее не было времени на глупости. Ему нужен был воздух, а ей нужно было спешить.
Сирша впилась пальцами в его щеки, заставляя его дышать.
Они вырвались в тусклый свет среди обломков корабля так быстро, что она едва успела отреагировать. Сирша перевела дыхание, огляделась, надеясь, что среди обломков не было русалов.
Ей не повезло.
Их выпученные глаза смотрели на нее среди трещин досок. Из красных носов в воду вытекала жидкость, они терли лица и огромные глаза. Ладони с перепонками заканчивались когтями, они дрожали, готовясь к охоте.
Ноги как у лягушек двигались, держа их наплаву, хотя она видела, что некоторые русалы вдали шли по дну океана. Сотни теней шли из бездны. Все хотели убить мужчину, которого она держала в руках.
