«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 07 (14) | страница 84

Военно-морские круги союзников понимали, что даже новомодные винтовые корабли не могут сравнять с землей гранитные форты Кронштадта (кстати, материал применяемый для военного строительства в Севастополе были намного хуже), и что попытка сделать что-то подобное приведет только к повреждениям кораблей. Как отмечал британский военно-морской историк Гамильтон: «К счастью, сэр Чарльз (Ч.Нэпир — командующий союзным флотом на Балтике) такой попытки не сделал…». Британское общество было крайне разочаровано результатами кампаний на Балтике и против Севастополя. Мнение же военно-морских кругов было еще менее оптимистичным, чем можно было ожидать. Бомбардировки Севастополя и Свеаборга показали, что, хотя стрельбой с кораблей и можно ослабить огонь укрепленных береговых батарей, то уничтожить их крайне сложно — и что они могут нанести очень серьезный вред атакующим линейным кораблям. Опытные стрельбы по стенам захваченного Бомарзунда были еще более пессимистичными. Они показали, что корабль, ведущий огонь из гладкоствольных пушек но каменному форту, должен подойти к нему — чтобы его разрушить — на несколько сотен ярдов. Выводы были мрачными. Во-первых, атакующий корабль будет терпеть от вражеского огня, пока он будет подходить на такую дистанцию. Во-вторых, многие морские крепости окружены мелководьем, которое не позволит большим кораблям подойти достаточно близко. Кроме того, испытания открыли еще один неприятный момент. Бомарзунд был построен «экономично» — кирпичная кладка, облицованная гранитом. Как было известно, Кронштадт и Свеаборг имели сплошные гранитные стены. Выглядело сомнительным, чтобы флот, состоящий из обычных кораблей — пусть и паровых — смог бы разрушить их стены прежде, чем огонь с фортов не сожжет его дотла.

Это заключение привело союзников к постройке кораблей трех новых типов. Первый представлял собой новый тип блокшивов — пять парусных линейных кораблей — «Пемброк» (Pembroke), «Рассел» (Russell), «Корнуоллис» (Cornwallis), «Гастингс» (Hastings) и «Хок» (Hawke) были зимой 1854-55 годов оснащены 200-сильными паровыми машинами. Своим появлением этот тип корабля обязан Наполеону III, заявившему, что лучше выставлять против гранита старые корабли ценой в полмиллиона франков каждый, чем высылать на убой флот ценой в пятьдесят миллионов. Но, пусть и дешевые, новые блокшивы должны были быть укомплектованы экипажами — по 600 человек на каждый. Моряки слишком дорого стоили, чтобы рисковать ими в столь авантюрной операции, пусть сами корабли и представляли собой не более чем пушечное мясо. К несчастью (для союзников), они мало на что годились, кроме как выступать в качестве самоходных батарей. Вскоре после их ввода в строй два из них были проинспектированы корабельными инженерами, которые сочли, что они развивают под парами слишком малую скорость, не могут двигаться против встречного ветра, и не имеют достаточно парусов, чтобы продолжить плавание в случае поломки машины. Итог был ясен: лес, труд, машины и 100 000 фунтов были потрачены впустую.