«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 07 (14) | страница 102

К июлю 1945 года 1-я подводная ударная флотилия достигла боевой готовности (потеряв при этом в катастрофах два “Сейрана” вместе с экипажами), был утвержден и план удара по Панамскому каналу — флотилия должна была отплыть с Японских островов на юг, пройти через Индийский океан, обогнуть Африку у мыса Доброй Надежды, войти в Атлантический океан, а затем подняться на север к Карибскому морю, чтобы нанести удар по каналу с неожиданной стороны, не из Тихого океана, где американских флот ожидал нападения, а из Атлантического, где японских кораблей не ждали. Шесть из десяти самолетов флотилии должны были атаковать ворота шлюзов торпедами, а четыре бомбить их с пикирования. Однако в последний момент морской генеральный штаб отложил атаку канала, решив использовать 1-ю ударную флотилию в более насущной с его точки зрения операции, получившей кодовое название “Хикари” (“Свет”) — уничтожению американских авианосцев, находящихся у атолла Улити. Причем для нанесения авианосцам максимального ущерба, летчикам флотилии предписывалось действовать методами камикадзе — “Сейраны” должны были запускаться с лодок без поплавков (посадка не предполагалось) и с заправкой топливом только на путь до цели. Пилот “Сейрана” с I-400, Казуо Такаши (Kazou Takahshi) вспоминает, что за два дня до выхода с базы командир лодки капитан 1-го ранга Аридзуми вручил каждому пилоту персонально самурайский меч (короткий меч Токо) с выгравированной на нем подписью командующего Объединенным флотом адмирала Тойеда в знак того, что теперь они становятся отважными пилотами-камикадзе.

Трек катапульты для запуска бортовых самолетов на лодке I-400.

Левый борт надстройки лодкиI-400

Для обеспечения операции “Хикари” 3 июля лодки были I-13 и I-14 отправлены к атоллу Трук (еще удерживаемому японскими войсками), чтобы доставить туда разобранные разведывательные самолеты C6N1 “Сайюн”, которые должны были уточнить дислокацию американских авианосцев. Однако 16 июля I-13 была потоплена самолетами с американского эскортного авианосца Anzio в 500 милях к востоку от Йокосуки.

27 июля 1945 года из Куре вышли основные ударные силы — подлодки I-400 и I-401, имея на борту по три бомбардировщика “Сейран”, и также направились к атоллу Трук. Атака американских авианосцев была назначена на 17 августа, но 15 августа по радио было объявлено о капитуляции Японии, а подлодкам был передан приказ — следовать надводным ходом в ближайший японский порт, подняв черные флаги (сигнал о сдаче в плен, белые флаги совпадали по цвету с национальным флагом Японии), всю документацию и вооружение, включая самолеты приказывалось уничтожить. По воспоминаниям Атсуши Асамуры (Atsushi Asamura) командира звена Сейранов лодки I-401 вечером 22 августа все три “Сейрана” со сложенными крыльями были установлены на катапульты и со сложенными крыльями выброшены в море.