Высоченные потолки создавали эффект невесомости. Широкие арочные окна были украшены красивыми, светло-голубыми занавесками. Целая оранжерея цветов, расставленных по углам и центру зала, заставляла почувствовать себя в настоящем саду, а не в помещении, а развешенные над потолками магические светильники переливались различными оттенками, отбрасывая на стены причудливые блики и создавая вокруг некую мистическую атмосферу.
Гости же, словно всю жизнь видевшие нечто подобное, причем каждодневно, практически не оглядывались по сторонам и не считали ворон, в отличие от меня, ну а мне все казалось настолько эфемерным, нереальным и фантастическим, что рот распахивался в изумлении сам собой.
— Я так переживаю! — воскликнула одна впечатлительная особа, в результате чего на нее не обернулся разве что ленивый, и я, закусив от волнения губу, внезапно заметила рядом с ней своих сестер.
Ну, как заметила. Учитывая тот факт, что я все же тайком наблюдала за ними, когда никто об этом не догадывался, то уже наизусть выучила и цвет, и фасон платья, и даже то, где нужно было навесить рюшек, а где их убрать, поэтому мне оказалось несложно различить их обеих на фоне остальных. И тут же меня посетила другая паническая мысль: уж если мне удалось опознать их по платьям, то что же мешает им сделать то же самое? По крайней мере, Лилиан, с которой и снимались мерки для всех моих нарядов!
— Вот же засада, — пробормотала себе под нос, резко отворачиваясь. Успокоила нервно колотящееся сердце и постаралась отвлечься.
Здесь очень много народа. Даже слишком много. Не ожидая меня вообще на празднике увидеть, сестры и не станут выискивать мою персону в такой толпе. И следует этой мысли постоянно придерживаться, а то свихнусь.
И действительно. Вместо того, чтобы проявлять хоть какой-то интерес к окружающей обстановке, и Эмиса, и Лилиан нервно обмахивались веерами и отчаянно пытались не упасть в обморок. Учитывая, что это и их первый выход в свет, да еще и в качестве потенциальных невест, не мудрено.
Ну а гости тем временем прибывали и прибывали. Часть сразу направлялась в другое помещение, в то время как всех конкурсантов, претенденток и прочих желающих попытать удачу в замужестве оставляли непосредственно тут. Как выяснилось из разговоров, для последующего церемониального выхода на публику.
И если принц и Эльгон тоже будут участвовать, разве не должны они быть сейчас тут? Или у них привилегии имеются?
— Добрый вечер, миледи, — я не сразу сообразила, что обращались ко мне, а потому слишком увлеклась разыскиванием в толпе королевского мага.
