Библия содержит прямой запрет на какой-либо контакт с останками: «Всякий, кто прикоснется на поле к убитому мечом, или к умершему, или к кости человеческой, или ко гробу, нечист будет семь дней» (Чис.19:16). Парируя, христиане приводят отрывок из книги пророка Исаии, где говорится о праведниках: «Кости ваши расцветут» (Ис. 66. 14). Пытаясь оправдать существование культа почитания останков святых, верующие нередко вспоминают о чудесах Христа, отмечая, что многие из них свершились «через посредство своего тела». Согласно Писанию, Иисус коснулся прокаженного, взявши тещу Петра за руку, поднял ее и исцелил от горячки, прикосновением излечил глухонемого, дотронулся до смертного одра Наинского юноши, воскресив его, и т. п.
Церковь объясняет сохранность останков святых тем, что в них кроется некая божественная сила, а значит, почитание того, в чем содержится дар от самого Творца, грехом быть никак не может. Конечно, для верующих это весомый аргумент в пользу почитания мощей.
Поклонение пальцам, рукам, ногам, головам, просто костям праведников, хранение их в особых залах и специальных катакомбах – лишь немногие факты того, что можно назвать особым отношением христиан к останкам умерших. На греческом острове Кефалон есть монастырь Новый Иерусалим. Его главная достопримечательность – мощи основателя Герасима Кефалонийского. В возрасте 15 лет будущий святой отправился в паломничество по святым местам – на Синай и Афон. Около 12 лет он прослужил в Иерусалиме, а по возвращении в Грецию поселился в пещере, где шесть лет провел в затворничестве. Позже Герасим покинул пещеру и основал монастырь, где и умер в 1579 году. Спустя два года останки Герасима были найдены нетленными и до сегодняшнего дня хранятся в стенах монастыря.
С детских лет жителей острова учат с особым почтением относиться к высохшей мумии с золотым крестом на шее, которую местные монахи именуют святым Герасимом. В день памяти святого его мощи в высоком стеклянном гробу переносят из малой церкви в собор, где ставят вертикально во весь рост. Любой желающий может подойти к нему, просунуть голову в небольшое отверстие, и поцеловать нетленные останки. В крестном ходе участвуют сотни человек. Люди ложатся на землю, и над ними проносят мощи святого. Считается, что таким образом с помощью ходатайства святого Герасима перед Богом верующие получают божью благодать и исцеление.
Церковь объясняет сохранность останков святых тем, что в них кроется божественная сила.
