Я с удивлением отметила, что эта была похожа на предыдущую. Как ее называла Мари, маркиза Гриндерфордская? Хм, та пропала без следа и вот, спустя несколько месяцев — новая. Хотя, мне показалось, что молодая женщина, а она была именно женщиной, а не девушкой, чуть за тридцать, сильно напоминала ту, что совсем недавно также, брезгливо поджав губы, осматривала зал. Итак, я поняла, что у герцога Саламандра определенный вкус, касающийся женщин. Высокая, под стать ему. Белокурая, стройная, словно береза… Береза? Меня, как молнией ударило.
Я замерла на секунду, поняв, что не видела ни одной березы в этих местах, но перед глазами четко возникло видение, словно я иду сквозь береговую рощу, осторожно касаясь пальцами шелковистых стволов. На миг ослепнув, я вытянула вперед руку, повинуясь своему видению, и попыталась коснуться ствола, чтобы ощутить его гладкость, но коснулась шерстяной ткани сюртука, надетого на стоящего передо мной мужчину. Распахнув глаза, я уставилась на удивленного лорда Криона, как раз остановившегося рядом с дверьми, около которых я замерла незаметной тенью, готовой услужить господам по первому требованию.
— Эбби? — удивленно прошептал Крион, а я подняла на него ошарашенные глаза и так же шепотом ответила.
— Милорд, простите меня… — лицо лорда пропало, и я снова оказалась в береговой роще. Громко сглотнув, я судорожно сжала ткань, и не знала, что делать теперь. В сердце боролись два чувства: одно требовало, чтобы я сейчас же вернулась в реальность и ответила ему, что все в порядке, а второе умоляло, просило, вожделело, чтобы осталась и прошла рощу до конца.
Кажется, я даже всхлипнула от захлестнувшей меня паники. Что делать?
— Мисс Вайнхаус…? — раздалось над самым ухом, а затем меня подхватили под локоть и потащили, похоже, вон из зала.
Часто-часто дыша, глазами я смотрела, как прохожу рощу и выхожу к широкому, заросшему ряской пруду, на противоположном берегу которого стоял большой, трехэтажный дом.
За спиной хлопнула дверь, и мой мираж начал рассеиваться. Моргнув пару раз, я распахнула глаза и осознала, что стою посреди коридора, поддерживаемая под локоть лордом Крионом. Его взгляд был на удивление больше обеспокоенным, чем рассерженным.
— Милорд, — прошептала я, — простите милорд…
— Вы больны, Эбби? — спросил он строго.
— Нет, милорд, я…. - глубоко вздохнув, я ответила, как могла четко и ровно, — простите, милорд, этого не ловторится.
— Вы уверены? Хотите вернуться в зал?
