Шорох тяжелой ткани, порог, о который, если бы не споткнулась, то я была бы не я. И, наконец, свет от лампад – первое, что бросилось мне в глаза, когда с меня стянули этот треклятый мешок, второе же привело меня в дикий ужас. Посреди огромного шатра стояло два деревянных стола с прикрученными к ним кандалами на коротких цепях для ног и рук. Стоит отметить, что сами столы были усыпаны бордовыми пятнами, не мудрено предположить, что это следы крови бывших жертв старика. Рядом красовался шкаф, на полках которого лежали острые, длинные иглы, заточенные щипцы и куча непонятного инвентаря. Назначение у всех этих приспособлений было явно одно – пытки.
Я в панике выискала взглядом Рога. Он стоял, широко расправив плечи, и без страха сверлил взглядом старика, что противно ухмылялся, покручивая в руках острый кинжал.
– Странное дело, вы не находите? – проскрипел колдун противным голосом. – Лес с ночи кишит драконами, которые рыщут под каждым кустом. А мы тут неожиданно натыкаемся на удивительную компанию, которая вопреки своей природе сдается без боя. Тут напрашивается целый ряд вопросов, ― он перевел взгляд на меня и улыбнулся еще шире, ― на часть из которых, кажется, я могу ответить и сам.
– И что же ты там себе наотвечал? ― брезгливо бросил ему Рога, вновь приковывая все внимание к себе.
– Что же. Тут легко догадаться, что вся эта шайка дворцовой стражи ищет именно вас. Также не мудрено додумать, что именно по этой причине ты и та милая красноглазка не стали сопротивляться нашим солдатам…
– Солдатам? Неужто колдуны столь осмелели, что решили собрать армию подле стен Дракардии? ― теперь пришла очередь Рога одарить старика надменной улыбкой.
Ну, почему? Ну, вот почему все драконы такие? Неужели нельзя не провоцировать того, кто и так уже готовится отрывать от наших тел кусок за куском?
– Для преступника ты уж больно сильно печешься за свою Дракардию? Да, и вид у тебя…
Старик приблизился к нему вплотную и провел кончиком кинжала по щеке, оставляя тонкий длинный порез. Рога даже не шелохнулся, не выказав ни капли страха, как и не показав, что вообще почувствовал какую-либо боль. В глазах старика мелькнуло разочарование, не на такую реакцию он рассчитывал.
– Ты явно из благородных, ― седовласый повернулся к нему спиной и, сделав несколько шагов вперед, отдал приказ: ― Начнем с нее, а то с ним будем долго возиться.
– Нет! ― яростно взревел Рога и вырвал руки из цепкой хватки двух колдунов.
