Какая-то часть меня даже обрадовалась, когда тяжелая решетка сдвинулась с места и в нашу яму опустилась массивная деревянная лестница.
– Белоглазый и ведьма, ― раздался скрипучий голос сверху, ― вылезайте по одному.
– Ведьма еще без сознания, ― ответил Рога.
– Мы о другой.
Зира и Ника с опаской покосились в мою сторону. Неожиданное заявление сбивало с толку, но нельзя сказать, что подобное заблуждение не могло сейчас нам сыграть на руку. В этом мире мне было куда безопаснее притвориться ведьмой, чем признаться в том, что я – ходячий Грааль, убивай и радуйся жизни.
– Она не пойдет, ― стиснув зубы, возразил Рога.
Черная фигура подошла к краю ямы и стянула с себя капюшон. Перед нами предстал старик. Все его лицо было сплошь покрыто витиеватыми татуировками, оставляя свободными лишь область вокруг глаз и подбородок. Густые седые волосы были зачесаны назад и собраны в неаккуратный высокий хвост. Массивная шея и далеко не хрупкое телосложение говорили о том, что с этим стариком шутки были плохи, а острозаточенные передние зубы так и вовсе наводили на меня ужас с долей отвращения.
– Это не тебе решать, ― проскрипел седовласый.
– Кто сказал? ― с вызовом бросил ему в ответ Рога.
Старик оскалился и, прищурившись, выставил вперед левую руку. Рукав плаща съехал, обнажив плотные линии татуировок на его предплечье. Мгновение – и Рога задрожал, пытаясь всеми силами стерпеть болевую атаку. Вены на его шее проступили, он стиснул зубы и сжал кулаки. Белый дракон держался, сколько мог, пока старик не скривил пальцы, словно пытаясь раздавить нечто невидимое, и не прокрутил кисть в сторону. Приглушенный стон сорвался с губ Рога, и он упал на одно колено, все еще силясь терпеть.
Я быстро вскочила на ноги и бросилась к нему:
– Хватит! ― закричала, вцепляясь в его плечо. ― Я пойду! Пойду!
– Вот и хорошо, ― с улыбкой отозвался старик, опуская руку.
Рога немного отдышался и с яростью уставился на меня. Но прежде чем он успел что-либо возразить, я покачала головой:
– Они вытащат меня отсюда так или иначе.
– Умная девочка, ― послышался скрипучий голос сверху. ― Поторопитесь.
Выбравшись из ямы, я огляделась по сторонам. Лес и ничего кроме леса. Устремив взгляд вверх, я пыталась выискать вершины гор, чтобы хоть как-то понять, куда именно нас оттащили, но прежде чем мне удалось зацепиться за них взглядом, на мою голову вновь нацепили вонючий пыльный мешок и, заломив руки за спину, повели прочь. Лишь одно сейчас успокаивало меня во всем происходящем – Рога был рядом. Он-то уж точно не даст меня в обиду. Кажется, у меня начинает входить в привычку надеяться на счастливое спасение собственной бедовой задницы в его исполнении.
