— Из туфа? — хитро улыбнулась Федерика.
— Нет, из травертина.
Потянув за собой Федерику, Невио свернул на тропинку, извивающуюся среди пышной растительности леса. Вскоре они оказались перед входом в узкий тоннель. Там было сыро, с потолка и стен то и дело отрывались капельки воды и падали на каменный пол, образуя на полу лужицы, потому Невио бережно поддерживал Федерику за руку, чтобы она, зазевавшись, не поскользнулась. Джермано следовал сзади, с интересом разглядывая мокрые стены. Он был здесь с отцом давно, потому совершенно не помнил этой пещеры.
Пройдя совсем немного, они оказались у полукруглого выхода. Стены были покрыты зеленым мхом, а сверху свисали стебли растений, с которых тонкими струйками стекала вода. Задержав дыхание, они нырнули под естественный душ и оказались на каменном балконе. Прямо перед их взором, буквально в нескольких сантиметрах, вода с шумом низвергалась вниз. У Федерики даже дух захватило от близости к такому бурному потоку, который обдавал их мельчайшими брызгами.
— Вот почему ты говорил про дождевик, — догадалась Федерика, быстро промокая.
— О нет, это только начало, — хмыкнул Невио. — А мы находимся на балконе влюбленных.
Федерика бросила на него стремительный взгляд, почувствовав, как блаженно дрогнуло в груди сердце. Джермано, фотографируя водопад и тщетно пытаясь прикрыть телефон от брызг, не сдержал улыбки.
— Почему? Тут существовали свои Ромео и Джульетта? — взволнованно спросила Федерика.
— Здесь жила прекрасная нимфа, которую звали Нера. Однажды она влюбилась в простого пастуха по имени Велино, — рассказывал Невио, глядя на водопад. — Им было сложно общаться, поскольку они принадлежали к совершенно разным мирам. Когда богиня Юнона обнаружила эту любовь, она страшно рассердилась. Ведь Нера нарушила запрет: нимфа не должна была влюбляться в человеческих созданий. И Юнона превратила Неру в реку. Когда Велино понял, что случилось, он решил броситься с мраморного утеса в эту реку, чтобы навсегда остаться со своей возлюбленной. Но Юпитер не пожелал, чтобы Велино погиб. Пока тот летел вниз, Юпитер тоже превратил его в воду. Так они и слились навеки с Нерой…
— Мадонна, как романтично… — прошептала Федерика, зачарованно глядя на Невио, не обращая никакого внимания на то, что промокла почти до нитки.
Невио повернул голову и посмотрел на нее. Он даже не заметил, как во время своего рассказа положил ей на плечи руку и притянул к себе. Она смотрела на него снизу вверх своими большими синими глазами, в которых терялось небо. А он терялся в этих глазах… Сердце гулко ударялось о ребра, и разум отчего-то затуманивался. Дышать стало трудно, а сердцу в груди сделалось тесно. Мир вокруг куда-то ускользал со всеми его шумами, вспышками и брызгами, а голова сама собой все ближе склонялась к лицу Федерики.
