Он высунул носик, чтобы втянуть воздух. Узнав запах, с трудом выполз наружу, из надежного убежища тяжелого тела незнакомого кота.
Не сразу я поняла, что кровь на шерстке не принадлежит котенку. Поначалу ощупала его всего, с облегчением отмечая, что все косточки целые. Лишь кончик хвоста казался несколько куцым. Кто-то отхватил немного меха в погоне.
- Что же ты, глупенький, - баюкала я обмякшее тельце, - разве так можно? Ушел и… - слезы покатились по щекам. - А вот случись с тобой беда, что со мной станет? Я ведь совсем одна без тебя, рыжик мой.
Шершавый язык собрал соленую влагу с лица и меня сотрясло вибрацией мурчания. Невольно вспомнила, что такое я слышала от его отца.
За спиной раздался хруст ветки, и я развернулась, прижимая сына крепче. Заклинание застыло на губах, готовое сорваться смертоносным оружием.
- Тебе придется объяснить, - произнесла девушка, стоящая на краю поляны.
- За сына убью любого, - так же негромко произнесла я.
- Этот котенок? Кинар говорил, что ему всего пять, - незнакомка шагнула ко мне без страха. Что не помешало мне напрячься, готовясь к нападению.
Почти с меня ростом, светлокожая, с копной темных волос, в просторной тунике и с босыми ногами - ведьму я узнала. А от таких не стоит ждать честной игры и уж тем более, нельзя подпускать слишком близко.
- Не подходи, - предупредила я холодно и ветер бросил мои слова между нами колкими снежинками.
- Я не причиню тебе вреда.
- И моему ребенку, - уточнила я, точно зная правила.
- Тем более ему, - она медленно кивнула. – Сын?
- Мой, - сила не унималась, ощущая угрозу.
- Здесь ему ничего не грозит, - ведьма скривилась, оглянувшись на постанывающих перевертышей. Они оказались подростками, едва переступившими инициацию. Мне даже стало жутко от мысли, что они могли сделать с котенком, поймай его. Ведь контролировать себя еще толком не умеют.
- Я не хотела причинять вред, - пришлось ослабить щит.
- Ты защищала свое, - просто признала жена главы клана. – Это я могу понять. А вот зачем ты его поломала… - она кивнула в сторону кота за моей сппиной.
- Это не я. Его рвали волки. Видимо не поделили добычу.
- Это не мальчишка, чтобы гонять беззащитную малышню, - возразила девушка и подошла к раненому. – Он защищал…
Котенок завозился в моих руках и неожиданно спрыгнул. Не успела я его остановить, как негодник выскочил перед ведьмой и загородил путь к чужаку. При этом котенок распушился и зашипел. Вместо угрожающего вида, вышел немного жалкий. Ведь шерстка у воителя была сбита, из нее торчали листики и мелкий сор.
