Ведьма доверчиво раскинулась на диване, совершенно не заботясь, что рядом с ней опасный Меняющийся. Сказал кто пару дней назад, что подобное возможно, не поверил бы. Решил, что со мной зло шутят и за это двинул по наглой морде. Так, для профилактики идиотизма.
- Положи пару цветков из круглой банки, - донеслось из соседней комнаты.
- Для чего? – уточнил я для формы.
- Приворожить тебя собираюсь, - хохотнула негодница и я невольно улыбнулся. Какая же она все же милая. Повезло мне с парой. Не даст заскучать.
В окно я посмотрел скорее по привычке. Цепко оглядел опушку, едва заметную за пеленой метели, и нахмурился. Не сразу понял, что меня обеспокоило. Оперся об окрашенную в голубой цвет раму и уставился на поваленное дерево рядом с угадываемой под сугробами тропой. В этот момент со ствола свалилась шапка снега. Я прильнул к стеклу, напряженно считая секунды. Моя природа заставляла замечать мелочи. Ровно через шесть ударов сердца ветка на старом дерева надломилась и повисла на лоскуте коры. В прошлый раз, когда я видел похожую картинку… Не похожую. Эту же. Совершенно точно. В груди похолодело. Я сглотнул, смахнул выступившую на лбу испарину и снова посмотрел наружу. Мело второй день. Стоило отметить раньше, что снега больше не становилось.
- Спички не найдешь? – вывел меня из оцепенения голос Талики. – Помочь?
- Не нужно, - отозвался ледяным тоном. Мне стоило разобраться с происходящим самому.
Девушка приподнялась на локтях, удивленно наблюдая за моими сборами, когда я лихорадочно принялся натягивать на себя одежду.
- Что случилось? – настороженно спросила она и, будто застыдившись обнаженной кожи, натянула покрывало до самого подбородка.
Мне хотелось сесть рядом на диван, притянуть Тали к себе и убедить ее, что все хорошо. Убедить нас двоих. Вот только лгать я не хотел. Ни своей ведьме и уж тем более самому себе.
- Я скоро вернусь, - пообещал уверенно, избегая пытливого взгляда ведьмы.
- Лони, - позвала она робко и спустила ноги на холодный пол. – Ты объяснишь?
- Выпей чаю, - я пошел к двери, на ходу надвигая капюшон на глаза.
- Лони! – почти отчаянно выкрикнула ведьма, но я уже стоял на пороге, впуская в дом ветер с колкими снежинками.
- Жди, - приказал коротко и сделал то, о чем потом пожалел. Я посмотрел на нее.
Талика стояла посреди гостиной. Растрепанная, взлохмаченная, с искусанными губами, она казалась испуганной и притягательно невинной. Ее потемневшие глаза блестели в бликах пламени камина. Отчего-то я отчетливо запомнил, что в прядях волос мелькнули нити седины, напомнившие, что передо мной вовсе не девочка, а взрослая почти ведьма.
