— Со временем даже в нашем отражении учишься различать отдельные языки. Одни понимаются лучше, другие хуже… — продолжала Нэй. — Мне вот общий даже больше нравится, чем наречие Дома Ветров. Нет этой ненужной… витиеватости. Всё предельно точно и однозначно.
— Так у фей тоже нет единого языка? — Мари улыбнулась. — Прямо как у людей?
Нэй только руками развела.
— Дом Ветров вообще держится обособленно от остальных поселений, так что…
Остаток фразы Мари так и не услышала, тихий голосок феи был заглушён другим, куда более звучным, мужским… и явно возмущённым:
— Это что такое, девоньки?! Я до самых звёзд должен ждать, пока вы все соберётесь?
Нэй хихикнула и, зависнув в воздухе, тихонько протянула Мари прямо на ухо:
— Уже слышу подбадривающий тон Леона.
Мари обхватила себя за запястье и вдруг зажмурилась от яркого солнца — они вышли на большую, вытянутую по форме поляну, в дальней части которой скучковались недовольные и явно уставшие феи. На этот раз в группе были только старшие, из-за чего компания казалась несколько поредевшей. Видно, на занятия по ведению боя младшую часть группы ещё не допускали.
Перед изрядно взмокшими девушками стоял высокий мужчина, возбуждённо размахивающий руками, видимо, пытаясь донести часть информации до учениц хотя бы жестами.
— Сил моих более не осталось! — вновь донесся его мелодичный, высокий голос до Мари. — Всё… Кыш, дорогие мои! Переместились стремительно к куклам, и чтобы ни единого звука ушей моих не касалось!..
Как ни странно, возражений действительно не последовало, и феи понуро направились к указанным целям, правда, безо всякого энтузиазма. Мужчина же картинно всплеснул руками и обернулся. Нэй приветливо помахала ему, заметив, что он смотрел на них, и первой кинулась к до крайности эмоциональному инструктору.
— Вот это неожиданность!.. И кто же тут у нас? — он заулыбался и, согнувшись чуть ли не пополам, ласково потрепал Нэй по волосам. — Моя любимая травница и… — мужчина перевёл взгляд на подошедшую следом за феей Мари, и глаза его, кажущиеся слишком узкими и длинными для такого лица, удивлённо расширились, — человек?
— Здравствуйте, — она натянуто улыбнулась. — Меня зовут Мари…
Только сейчас она осознала, насколько высоким был инструктор — пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Казалось, кто-то огромный взял того за голову и стопы и растянул в разные стороны как жвачку. Руки и ноги были длинными и тонкими, хотя и не лишёнными изящества; высокие, острые скулы придавали лицу немного хищное выражение, что только дополняли бескровные губы.
