— Значит, — Дея заговорила медленнее, — у Кали мог быть один из них… тот алмаз, что взял ассистент Шарского. А ведь он взял и шкатулку… Так Кали могла заполучить и её?
— Ну да!.. — тут Глеба осенило: — Азарин сравнил временную петлю с экспериментом: вдруг это была проверка — сработает ли шкатулка с одним камнем вместо трёх?
— И она не сработала, — сказала Дея, — то есть сработала, но не так, как надо. А значит, Кали явится за другими камнями…
В глазах Шульца зажглась надежда:
— Так я помог вам? Напишете в рапортах, что меня можно помиловать? Я в неволшебке больше не выдержу…
Он вдруг умолк, и стало холодно. Холод был странным, идущим изнутри; звуки машин, голоса — всё исчезло. Глебу нестерпимо захотелось спать.
Шульц уронил голову на грудь. Старик, что прошёл мимо них, упал и даже не вскрикнул.
— Дея… — прошептал Глеб.
Её рука потянулась к нему, и он понял, что она хочет приместить его в Близбор — не себя, а его… Пальцы Деи дрожали, на запястье проступили вены. Глеб хотел взять её за руку, но мышцы не слушались.
Дея пошатнулась и упала. Раздался тонкий голосок:
— Ты смесная! Залко, сьто мы не мозем поиглать!
В глазах Глеба мутнело. Мимо прошёл ребёнок — кучерявый, ростом меньше метра — и замер у скамьи:
— Моё!.. — он смотрел на Шульца. — Дай!
Изгнанный застонал. Глаза малыша вспыхнули синим:
— ДАЙ!..
Шульц протянул ему алмаз. Малыш взял камень и исчез — за миг до того, как стало темно.
* * *
В Танабэ был вечер.
Моросило, и Кали стояла на холме под дождём. Внизу темнели дома — до самого горизонта; город казался больше, чем был.
Кали глядела сквозь морось. Её Око было открыто, и тот, за кого она пошла бы на смерть, смотрел этим глазом вместе с ней.
— Они близко.
От его голоса она затрепетала. Он протянул между ними ментальную нить — способность, доступная лишь спиритусам; но что могут духи, по силам и ему… Ему многое по силам — даже то, чего ей не представить.
Серая мгла окутала город, будто что-то шепча. Кали беззвучно ответила:
— Я знаю, Повелитель.
Они и впрямь были близко — фантомы за водяной хмарью. Сотни духов со всего Танабэ… Почти все, кто был на параде ёкаев.
— Они поняли, кто вы, Повелитель, — сказала Кали. — И пойдут за вами.
Она протянула руку. Алмаз по-прежнему был в перстне; придёт время, и она вернёт его в шкатулку… А придёт оно скоро.
Магия воды: сосредоточиться… В камне лишь капля его крови, но Повелитель силён — хватит и капли.
Влага проступила сквозь камень и упала в лужу.
