— Выходит, я тоже скоро стану магом.
— Это как повезет, — уклончиво отвечал Шалфей.
Ведь для развития даров одного гороха мало, нужна еще и регулярная практика, идеальнее всего в боевых условиях. А, судя по настрою магов, они не очень–то рассчитывали на помощь обычных людей, намереваясь обойтись собственными силами. Хотя при должном развитии уже через пару–тройку лет выявленные одаренные могли в чистом поле разнести по кочкам приличную стаю зараженных.
На ужин владетель пригласил только Шалфея. Скорее всего маг хотел обсудить некоторые щекотливые вопросы, не предназначенные для посторонних ушей. Но так получилось, что тон разговору задал знахарь, внеся неожиданное предложение:
— Улей награждает дарами всех, и женщин тоже. У вас их больше пятисот человек. Я бы мог приехать еще раз и осмотреть их.
— Не уверен, — тут же отреагировал Лар Берадот.
— Но почему? Это же Улей. Тут никогда не будет лишним человек с полезным даром.
— Тебе не понять, у вас совсем другие взгляды на жизнь. Но я попробую объяснить. Дело в том, что магия — очень сложная наука. Ее постигают в Академии шесть лет, а потом учатся ей всю оставшуюся жизнь. При этом за века так сложилось, что человек с магическим даром в Эмпории всегда фигура уважаемая. Их работа щедро оплачивается, а начиная с рыцаря–мага всем им присваивается дворянское звание и жалуется поместье с крестьянами. И мои маги будут очень недовольны, когда окажется, что кто–то овладеет искусством волшбы, не приложив серьезных усилий, только глотая содержимое споровых мешков и охотясь на зараженных.
— Понимаете, охота на зараженных всегда связана с огромным риском. Люди на ней гибнут постоянно. Можно сказать, что ваши маги развивают свой талант трудом, а здешние — кровью. Кроме того, дар и магия принципиально отличаются. Дар позволяет делать что–то одно, и крайне редко встречаются люди с несколькими действительно полезными дарами. У магов умения гораздо разнообразнее, к тому же ни один одаренный не достигнет такого уровня развития, как гранд–маг, не говоря уже об архимаге.
— Мысль, достойная внимания. Я постараюсь убедить своих людей в том, что дары и магия — суть разные вещи, а развитие даров всегда связана с огромным риском. Но про женщин даже не заикайся, место ее в поле, на кухне и в детской.
— Некоторые дары как будто созданы для женщин. Например, они превращают женщину в замечательную повариху.
— А вот это совсем другое дело. На это я даю тебе свое разрешение. Но смотри, если у кого–то из женщин обнаружишь боевой дар, даже не заикайся ей об этом.
