Ирэйн продолжала свою борьбу, но ее сил не хватало, чтобы вырваться из ненавистных объятий. Она извивалась всем телом, била кулаками по плечам Шамиса, но не могла даже отстраниться. И наконец, не выдержав, лейра закричала, потеряв всякую осторожность от раздиравших ее гнева и отчаяния:
— Прочь! Пошел прочь, ублюдок!
Пощечина ослепила ее, выбила слезы из глаз, и на языке появился привкус крови.
— Ублюдок? — в ярости прошипел Дин-Шамис. — Ублюдок?! — пророкотал он, замахиваясь во второй раз…
— Что, в Архон, здесь творится?! — взбешенный голос советника обрушился на узницу и надзирателя.
Шамис стремительно обернулся, задвинув себе за спину Ирэйн.
— Риор Дин-Таль, — едва не прорычал смотритель крепости, не успев справиться с обуревавшими его чувствами. Однако выдохнул и спросил раздраженно, но уже спокойней: — Что вам угодно, риор советник.
— Мне угодно знать, почему вы избиваете узницу, — ответил Тиен, взяв себя в руки. Картина, которую он застал, поднявшись на стену, вывела посланника лиори из себя. Как бы он ни относился к лейре Дорин, но увиденное мгновенно вывело риора из себя, и теперь он не желал отступать, оставляя палача и его жертву наедине.
— Лейра пыталась спрыгнуть со стены, я привожу ее в чувство, — почти не соврал Шамис, все более успокаиваясь. — Если у вас есть до меня какое-то дело, риор советник, то прошу подождать, пока я верну узницу в ее темницу. После я смогу уделить вам время…
— Лейра Дорин, — не слушая его, позвал Тиен. — Ирэйн, что скажите вы?
— Ответьте же, лейра Дорин, — велел Дин-Шамис, шагнув в сторону и открыв узницу взору советника.
Дин-Таль с пристрастием оглядел женщину. Он успел увидеть, как огонь, еще недавно бушевавший в ее глазах, начал гаснуть, после подернулся пеплом, и взор лейры утратил всякий блеск. Казалось, он видит, как человек на глазах превращается в тень, и только кровь на ее губах говорила, что узница все еще жива.
— Я хочу вернуться в темницу, — тускло произнесла Ирэйн, не глядя ни на Тиена,
ни на смотрителя.
— Идемте, — велел Шамис.
— Ирэйн! — Дин-Таль шагнул им навстречу, закрыв дорогу своим телом. — Ответьте, что произошло между вами. Ирэйн…
Она подняла взор на советника. Короткое мгновение рассматривала, а после глаза лейры затянула влага. Губы ее задрожали.
— Ирэйн, ответьте, — неожиданно мягко попросил советник.
— Все хорошо, — произнесла она, продолжая бороться с собой.
— Вы сейчас лжете. Зачем?
Дин-Таль протянул руку, коснулся тыльной стороной ладони щеки узницы, стирая одинокую слезинку. Она вздрогнула, закусила губу и вдруг отпрянула.
