Едва риор и лейра покинули темницу, женщина увидела за дверями стража, на руке которого висел другой плащ, подбитый мехом. Его Шамис и надел на узницу.
— Так вам будет теплей, — сказал он.
Ирэйн благодарить не стала. Она завязала тесемки, плотней затянула полы и зашагала по хорошо знакомому пути. Узница знала эту дорогу настолько хорошо, что могла бы пройти ею с закрытыми глазами. Смотритель шел следом, и его взгляд Ирэйн ощущала затылком. Мужчина прищурился. Ощущение, что что-то
переменилось, было столь явственным, что Шамис не мог отмахнуться от него. Слишком ровная спина, слишком умиротворенный вид. Что-то было не так, и он это понял, но не мог постичь, что именно надумала лейра.
Они поднялись на стену. Ирэйн неспешно шла вдоль зубцов. Ее взгляд был устремлен в потемневшее небо. Риор затянул с вечерней прогулкой, желая дать прочувствовать узнице ее лишения. Звезды едва проглядывали сквозь густые облака, и только свет факелов разгонял темноту на крепостной стене.
— Риор смотритель, — Шамис, следовавший за узницей по пятам, обернулся к одному из стражей, нагнавшему его. — Вам послание, риор смотритель. Только что доставили.
— Откуда? — спросил высокородный.
Он протянул руку, и в раскрытую ладонь лег свиток. Взгляд смотрителя Тангорской крепости упал на печать. Письмо пришло из Шамиса. Усмехнувшись, риор сунул послание от жены в рукав — это могло подождать. Мужчина обернулся, отыскивая взглядом другую женщину, и замер. Она стояла между зубцами и смотрела вниз. Всего один шаг отделал узницу от свободы…
Ирэйн смотрела широко распахнутыми глазами в темную бездну, разверзшую пасть под крепостной стеной.
— Лотт, — прошептала она, зажмурившись, — ты ведь уже раскрыл мне объятья? Я иду к тебе. — И она шагнула со стены, так и не открыв глаз…
Сильные руки рванули женщину, прижали к крепкому телу и сжались, превращаясь в капкан.
— Лотт, — произнесла она, открыла глаза и, и лицо узницы исказилось от ярости: — Вы! Зачем?! Зачем вы помешали мне? Пустите!
Но объятья не разжались. Риор обхватил лицо лейры ладонью и тряхнул ее:
— Ты что задумала?! — с ответной яростью закричал он. — Думала сбежать, да? Думала отделаться от меня, прыгнув со стены?!
— Пустите! — выкрикнула Ирэйн, пытаясь вырваться из рук смотрителя.
— Никогда! — риор мотнул головой. После рывком прижал к себе женщину, накрыл ладонью ее затылок, не позволяя отстраниться, и со стоном произнес: — Что ты творишь, глупая? Зачем так поступаешь? Разве же мало тебе моего признания, чем еще я могу доказать свою любовь?
