Но хитрить с соседями атланты не собирались. Все просто. Вот расклад по варианту соседского существования. Другого не будет. Не будет мира между соседями – будет война атлантов с возмутителями спокойствия. Вражда с соседями приветствуется, поддерживается – всем нужна армия, всем нужно быть готовым отстоять свое, родное. За счет англичан – да пожалуйста, всем добро пожаловать в гостеприимный Девоншир, его холмы, поля так и ждут смелых, горячих и дерзких, готовых мечом добывать славу и богатства. Кто из девонширцев не спрятался – атланты не виноваты – всем дали и время, и возможность принять решение, собрать накопленное и перебраться на восток. Англии сейчас нужны рабы, нужны рабочие руки – восстанавливать порты, восстанавливать порушенное атлантами.
Встреча закончилась прощальными словами легата: "Ты мне очень не нравишься, Тюдор. Я очень хочу тебя убить. Но только поэтому ты еще жив. Думай. Решай. Трое суток у тебя. Предложение атлантов просто: либо корона и жизнь, либо смерть". Мастер Кроули прибудет через два дня. Он нанесет тебе визит".
* * *
После разгрома у Плимута в парламенте впервые прозвучали предложения о начале переговоров с атлантами. Нижняя палата – торговцев и ремесленников быстро смекнула, что с атлантами проще договориться и потихоньку разобраться методами более аккуратными, не терпящими суеты. Не вышло сталью – возьмем ядом и стрелой. Но и в палате лордов сразу нашлись сторонники быстрого заключения перемирия – Йорки ничего не потеряли, их владения были в центре и на севере от Лондона – им было выгодно поражение Ланкастеров, они получили шанс стать главенствующей ветвью английской аристократии. А с атлантами всегда можно разобраться потом.
Среди англичан и так людей с характером говна – сполна. А когда склока затрагивает все общество – тушите свечи – бегом из дома, в кабак, и пейте с горя и обиды. Англия раскололась на два лагеря: Йорки выступали за мир, Ланкастеры требовали войны и мести.
И как подарок судьбы все узнали о "крестовом походе" доблестных и добрых верой христианских воинов против мерзких колдунов. Всех объединила общая ненависть к французам – нельзя допускать их на территорию Англии. Быстро решили вопрос с тремя портами, где крестоносцев встретят припасами и позволят отдохнуть в нелегком походе, перед честным боем. Потом дружно составили и план содействия походу. Все понимали – в случае победы над колдунами – надо будет немедленно разобраться с союзниками и вежливо указать им сторону, в которой их родные замки, наследные владения – а здесь Английская земля! Собранное войско, количеством в пять тысяч человек погрузили на военные корабли и отправили к южному побережью Англии, к острову Уайт, где у белых скал решили дождаться прихода кораблей крестоносцев и помочь им, послужить проводниками. Английский флот возглавит лучший корабль современности – гордость и краса Англии – каракка "Грейс Дью", флагманский корабль английского короля Генриха пятого. "Милость Божья" была одним из крупнейших судов своего времени. В длину каракка достигала 218 футов, в ширину 50 футов – примерно в три раза корабль превосходил размерами суда своего класса. Особенно величие английского монстра бросались в глаза на фоне сотни приличных кораблей сопровождения, которые сразу казались невзрачными мелкими малышами рядом с взрослым крепким и опасным бойцом. Подняв флаги английской родов флот отплыл на юг, провожаемый восторженными криками англичан – никто не сомневался в победе. На море англичане были непобедимы, в это они верили твердо, подкрепили свою веру многими победоносными сражениями. Это были их берега, родные и привычные условия – никто не сомневался в превосходстве английского морского флота над чужеземцами. Они еще поплатятся за все!
