А вот сами атланты действовали более успешно: за подходом армии англичан он следили давно, начиная с выхода из бывшего Эксетера, за войском противника вели постоянное наблюдение.
* * *
Парламент и Регентский совет, сразу после нападения на портовую часть Лондона и разрушения древнего Тауэра, начали решать вопрос об организации ответа на дерзкое нападение неизвестных до сегодняшних дней войск Атлантиды на столицу Англии. Разрушение Тауэра было страшным оскорблением королевской власти. Все виновники, после краткого суда – а виновными были признаны все караульные в ту ночь – понесли наказание: были казнены и посажены за решетку. Проспать отряд, который смог взорвать древние стены, это сколько же пороху надо было протащить к ним… караульные зря кричали о невиновности и молили о пощаде. Вскоре Лондон узнал о падении Эксетера, ведь атланты не скрывали своих планов, и дерзко объявили о желании разрушить столицу герцогства, всем отпущенным из разрушенных портов Кента и юга Англии, предупреждение было дерзким и наглым, но… они сделали это. Похоже, атланты действительно захватили Корнуолл! Вот тогда в столице все закипело. На освобождение коронных земель и герцога Бофорта из плена была организована армия в четыре тысячи человек. Это была грозная сила. Две трети войска составили знатные бароны с земель Кента и областей Англии, окружающие Лондон. Каждый барон руководил небольшим отрядом, но эти несколько десятков человек были самыми опытными, гвардией баронства, лучшими воинами. Их усиливали простые воины, которые "жаждали отомстить" за разрушения Союза Пяти портов Англии – мстить они могли только за погибших товарищей, замки и другие военные объекты атланты не тронули, но нанесли колоссальный ущерб короне, разрушив в прах практически все хозяйственные здания портов. Атланты сожгли более двухсот судов! И большая половина была иностранными торговцами. Ущерб репутации Короне уже нанесен огромный. Настораживала связь с Византией. Атланты использовали "греческий огонь", герцога захватила в плен византийская ведьма. Чтож, Корона прекрасно знает, как расправляться с колдунами и ведьмами. Они хотят олово? Будет им олово – всех пленных ждут оловянные котлы, в которых их зажарят, облив горючей смесью.
За неделю неспешного похода войско дошло до Солсбери, крупного города, в котором к нему присоединились силы дальних западных, и центральных владений Англии. Присоединились и значительные отряды из Глостера, Бристоля, из порушенных на юге портов.
