Каждый достал каменный нож и стал делать себе глубокие надрезы по всему телу: на руках, на груди, на ногах. Молча. Без резких движений. Поблескивая в полутьму белками глаз с белых лиц, на которых извивались синими змейками старинные узоры, сплетаясь в древние знаки и символы. Когда уже все тела стали покрыты кровью, жрецы отворили себе вены.
Одна за другой три мужские фигуры упали на землю древней ритуальной поляны. В совершенном молчании, через несколько минут, подошли жрицы и унесли тела. Люди молчали.
* * *
Люди ждали. И они дождались своего. К Леше подошла жрица с каменным ножом и стала освобождать его. Ремни она резала не спеша. Когда она закончила, сделала шаг за ствол сосны, спряталась. Казалось, все живое затаилось кругом, ожидая чего-то нового.
Леша чувствовал себя хорошо, тело прилично затекло от неподвижности, но и он не расслаблялся весь день, знал он все о таких ритуалах. Работал мышцами, напрягая и расслабляя группы, не давал застояться крови. Свой первый шаг от дерева он сделал с опаской. Осторожно. Прислушался к себе – можно жить – и сделал второй шаг. Когда он сделал третий шаг, из темноты раздался запев ночной песни: простой и грозной, торжественной и жутковатой в своей простоте постоянного повторения трех нот, которые все крепли и крепли. Со всех сторон раздались звуки хлопков, в унисон, четкий, размеренный ритм недолго оставался в одиночестве, к нему присоединились новые удары, и еще, и еще, в разнобой, но все одно – ладно и красиво вплетаясь в ритм мелодии.
Леша подошел к котлу. Что делать дальше он не знал. Так и не придумал, что можно сотворить с этим жутковатым варевом. Он его пробовать не хотел. Оказалось, ничего и не надо пробовать. Выкипело все, унеслось паром к небесам. К древним богам – это была жертва для них – их угощали своей кровью корнуольцы. Не раздумывая ни секунды, Зубриков достал свой нож, который блеснул в темноте совершенно невиданным блеском – хищным, ярким, резким – и надрезал левую ладонь. Дал скопиться крови и выплеснул ее в котел. У кельтов боги хорошие, не жалко уважить.
А потом настало время для выполнения обряда плодородия, со всеми вытекающими…
Вот не любил Зубриков этой дикости! Мало того, что девчонок подгонят, так еще и придется на глазах всей толпы с ними совокупляться. В порнографии эти лопухи ничего не соображали, но порнография дело древнее – сразу вокруг начинали люди оргию на таких ритуалах. Дикари.
Проголодался он, но чувствовал себя сносно. С благодарным кивком принял из рук жрицы старый, грубый золотой кубок и выпил до дна. На состав зелья ему уже было наплевать. Давайте уже, что ли, раньше ляжешь – раньше кончишь.
