– Да нельзя прорубить его кожу клинками,идиоты! – наконец, донесся голос Имельды.
Семь рыцарей подняли головы наверх. На лицах отразилась та озадаченность, какая бывает у людей, впервые услышавших, что один плюс один – не три. Первым в ситуации нашелся сэр Гилмор. Он тут же опустил меч и сделал шаг вперед.
– Кхгм-кхгм, – возвестил он, активно жестикулируя и кланяясь . – Благородный дракон! Мы пришли к тебе с миром. Просить отпустить с нами принцессу Имельду, дочь нашего любимого короля Глойва Круторога и прекрасной королевы Мавис Бледной! – Йорвоэрт наклонил голову, разглядывая Гилмора как какой–то легендарный, но бесполезный артефакт.
– Tы, о, ящер, – бородавка над губой Гилмора забавно подрагивала , – проявил себя достойно, указав нам на нашу немощь, однако, услышь же, что истинное благородство рождается из милосердия и всепрощения! Позволь нам увести принцессу к родителям, чьи сердца страждут в тоске по ней, и мы возвестим по всему королевству о твоей великой добродетели!
Сэра Гилмора Йорвоэрт съел первым. Судя по вырвавшимся из ноздрей и пасти струйкам пламени и дыма, Йорвоэрт знал, что кушать сырое мясо грозит паразитами.
– Ну и слава богам, – произнесла где-то наверxу леди Имельда.
Среди oгорошенных рыцарей пробежал шепоток.
– Все вместе! – снова гаркнул Аенгус, но прежде чем успел кинуться на врага, к дракону подался пышущий гневом сэр Μадауг.
– Да как ты посмел, – прорычал он. – Вот так. Просто! Без предупреждения?! Что за драконы пошли, ни стыда, ни совести!! – чтобы окончательно не сорвать связки, Мадауг стиснул зубы.
Йорвоэрт ни то обомлел, ни то растерялся. Так, что даже поперхнулся застрявшей в гортани кирасой Гилмора:
– А чего? – обиженно буркнул он.
– Чего?! – пришел в неистовую ярость Мадауг.
– Да прекрати ты уже, – влез Аенгус и разбежался для атаки. Очень не вовремя раздосадованному дракону приспичило сесть, прижав к себе хвост,которым он благополучно швырнул Аенгуса на вершину парадной лестницы.
Мадауг не утихал. Выудив на этот раз из сапога карманную версию «Кодекса настоящего рыцаря», он ловко открыл нужную страницу и заголосил:
– Вот здесь! Вот именно здесь, черным по бледно желтому значится: «Вступая в поединок с драконом обе – слышишь ты, ящерица, обе! – стороны обязаны поклониться друг другу, тем самым заявляя о своем намерении вступить в бой!
– Да? – дракон выглядел искренне обеспокоенным своей неучтивостью. – Что,так и написано? В этой книжке?
