Постепенно толпа окружила троицу, заставив Лианну передёрнуть плечами для разминки и достать кинжалы. Влад поставил ребёнка перед собой и положил руки девочке на плечи, успокаивая и обещая защиту. Но беглянка с татуировкой на плече не боялась, она улыбнулась и высоко подняла подбородок, заприметив своих недавних обидчиков. Девочка гордилась тем, что вернулась в замок не как преступница, а в качестве особы, уже приближённой к правителю. Теперь никто не посмеет не только сбросить её в пропасть, но даже выпороть на конюшне, если, конечно, добрый князь не изменит своему слову. Но такого никогда не случалось, как гласили легенды.
Лианна напряглась, оказавшись в непривычной для себя обстановке. Мало того, что вокруг была толпа, кажется, не совсем адекватных людей, так ещё и вместе с ними появился запах. Специфический. Он был знаком беспризорнице, в своей время не слишком часто имевшей возможность помыться и поменять одежду на более чистую, но этим-то что мешает?! Лица вокруг были самых разных возрастов и степени упитанности, но в целом люди выглядели странно. Да и костюмы, по всей вероятности, слишком долго ждали, пока их выгуляют, в очень влажном помещении. Выглядели они хоть и целыми, но не слишком опрятными. Или были сделаны таковыми изначально, этого определить Лиана не могла, да и не хотела. Она бросила взгляд на инквизитора, ожидая от него следующего хода, но тот пока ничего не предпринимал, изучая толпу в точности так же, как сама Лиана.
Влад и в самом деле не знал, что ему теперь делать. Выдавать себя за правителя, это, конечно, выгодно, но что ему со всеми этими подданными теперь делать? А они, кажется, заждались возвращения правителя, только вот особой радости в связи с этим он не наблюдал. Разве что любопытство, интерес и страх. Да большая часть присутствующий именно боялась, судя по их лицам и дёрганым жестам. Именно поэтому инквизитор решился и использовал ту силу, что в отличие от привычного ему мира, в этом просто витала вокруг и наполняла мага как чашу до краёв.
Волна света разогнала остатки мглы, сразу спрятавшейся как неудачливый вор между домами, что прилепились к мрачному, словно отталкивающем солнечные лучи замку. Толпа ахнула, а потом подалась вперёд, стремясь прикоснуться к тому теплу, что излучал обновлённый правитель, вернувшийся из своих странствий. Они все были его подданными и пленниками, не имеющими права на то, чтобы покинуть земли княжества и даже умереть, если только не в качестве наказания. Но теперь, им казалось, всё изменится и жизнь вернётся не только в холодные стены замка, но и в их сердца, жар которых съедали чёрные хранители в отсутствии хозяина.
