— На каких именно? — поинтересовался Грингфельд, с подозрением вглядываясь в пульсирующие рубиновые огоньки.
Ирдегус быстро облизнул губы.
— Я освобожу его из этого кристалла и подарю новое тело.
— Чьё?
— Он сам выберет. Для этого ещё не пришло время.
— Надеюсь, не одного из нас?
— Нет, это оговорено в договоре.
— Могу я его прочесть?
Колдун усмехнулся.
— Он устный! Как, по-твоему, этот кристалл мог расписаться?
— Он нас слышит? — помолчав, спросил Грингфельд.
— Кто знает? Возможно. Во всяком случае, ему известно многое из того, что казалось скрытым. Хотя и не всё.
— До сих пор не могу понять, как ты с ним общаешься. И почему скрываешь это от меня.
Колдун развёл руками:
— Есть вещи, которых лучше не знать.
— Ты думаешь, меня может что-то смутить? — Грингфельд презрительно усмехнулся.
— Нет-нет, — поспешил заверить его Ирдегус. — Просто демон не желает раскрывать своих тайн без необходимости, а я слишком дорожу его расположением, чтобы рисковать. Поэтому тебе придётся смирить любопытство.
Грингфельд только неопределенно пожал плечами. И всё же на его неестественно бледном лице легко читалась неудовлетворённость ответом Ирдегуса.
Закончив осмотр, они снова поднялись в восьмиконечную комнату, где пылал огненный бассейн.
— Скоро начнётся большая игра. Мы должны всё время поддерживать связь, — сказал колдун, садясь в своё кресло.
— Согласен, — кивнул Грингфельд, подходя к окну. — Ты не против?
— Нет, разумеется, — отозвался колдун, постаравшись сделать равнодушное лицо.
— До встречи, — сказал Грингфельд, вставая на самом краю проёма. — Надеюсь, она будет скорой, — с этими словами он шагнул в пустоту.
До слуха Ирдегуса донёсся сильный хлопок, словно десятью футами ниже развернулся парус. Судорожно сглотнув, колдун провёл рукой по лицу, стирая невидимый пот. Он был рад, что его посетитель ушёл. Хоть они и были союзниками, Ирдегус так и не научился чувствовать себя рядом с ним в безопасности.
Солнце едва поднялось над зубчатой кромкой леса, когда Колмер и два его спутника пересекли границу и въехали в Карсдейл. Темнеющее небо предвещало дождь, но пока бледный солнечный свет ещё золотил доспехи лесовиков.
Все трое ехали молча, поглядывая по сторонам и свободно держа поводья — лошади шли мелкой рысью, прядая ушами и время от времени тихо всхрапывая. Воспитанные опытными наездниками, они с рождения привыкли слушаться и понимать своих хозяев.
До столицы Карсдейла, Альтадаима, оставалось двенадцать дней пути, и Колмер сомневался, что, даже если им удастся доставить Рогбольда в Туманный Бор, его присутствие что-нибудь изменит в предстоящей войне. Тем не менее, он был полон решимости исполнить приказ королевы как можно точнее и быстрее. Его спутники, одни из лучших воинов Эльдора, также состоявшие в корпусе Особых Поручений, носили имена Эормий и Радибор.
