— Так мы и сдаем, — прокомментировал горе полководец, что только что сдал свой город.
— Зачем?
— Легенда гласит, что когда самый Великий Полководец возразил Темному Властелину, что война у него в крови, тот ответил, что «кровью за битвища и будете расплачиваться». Вот и платим, раньше пиявок кормили, а сейчас изуверов в белом, сдал норму, можешь биться, эх, если бы не слуги Ирода в белых халатах, так я бы еще пол-литра сдал и точно победил.
Полководец захрапел после трудов праведных. И куда они кровь девают?
Вот и слуги Ирода в белых халатах, прослежу за ними.
— Что в кустах забыл?
— Слежу.
— За лекарями?
— Зачем им столько крови?
— Опыты проводят. Вот в прошлом году от какой-то заразы целую волость вылечили, изучив кровь. А там малышей, у которых кровь не останавливаются, спасают. Ой, видела я однажды, как у мальчонки кровь текла и текла и, главное, порез пустяковой, а кровищи.
— А вон то что?
— Где?
— Под тряпкой.
— Арена.
— Арена?
— Ага, говорят, сам Темный Властелин ее сделал для особо жестоких полководцев и захватчиков, кто выиграет — имеет право провести одну войну, а кто проиграет, тот тут же мертвый падает.
— И часто играют?
— Ну, про войны давно ничего не слышала, значит, не пользуется популярностью.
Так, вот оно зло. Только очень пыльное зло, давно неоткрываемое и неиспользуемое.
— Эх, Ирод проклятущий, — вздыхал очередной полководец рядом.
— Не хочешь провести битву?
— Если бы за землю родную, то и жизни не жаль, а тут за куклы никчёмные живота не жалеть надо. Не согласен на такое. Тьфу. И повоевать не дал, Ирод проклятущий, никакого житья от него нет.
— А без него было бы?
— Так за свою землю и не жаль в нее лечь, а еще лучше к своей и соседскую прибавить, тогда она тоже своя. У, Ирод, — погрозил кулаком полководец, — попадись ты мне.
Так, и битвы здесь не битвы, о, какое коварство, но я все равно докопаюсь до истины. А пока можно купить семечек у торговца, выбрать «полководца» и поболеть за него, посмотреть представление акробатов и послушать баллады в перерывах между битвами.
… — Карту купи, черевичка неотесанная, — как можно было войско в болото завести, — пошли, Лу, тут одни бездари.
ГЛАВА Четырнадцатая неделя
Драки, их звук мне приятен и знаком. А Лу говорила, что это мирный город. Вот оно зло, верхней его зачатки, драки перерастают в побоища, побоища в войны, войны в хаос, вот его коварный план.
— И что это было?
— Учебник философии, — пояснила Лу, поднимая толстый том, угодивший мне в голову.
