- Ты боишься святого отца?- Внезапный вопрос хозяйки поместья сбил меня с толку.
- Нет, но...
- Он такой же человек, как и все!- с непонятной горячностью воскликнула жена Фларри.- Такой же мужчина!
- А ты разве не католичка, Гарри?- удивился я.
- Нет. Наши дети были бы католиками, если бы...
- Нам лучше пойти, не так ли?- поспешил я сменить тему.
- Если ты хочешь тащиться за ними следом,- фыркнула моя спутница и пояснила: - Они растянулись как раз по всей ширине дороги. В Ирландии не принято перегонять похоронные процессии. Это проявление неуважения к покойнику.
Мы медленно перебрались через речку. Ранец болтался на руке Гарриет, а поднявшийся ветер скрывал ее лицо темными прядями, чуть-чуть рыжеватыми в ярком солнечном свете. Ее правая рука все еще сжимала мою ладонь.
Мы обогнули углубление в песке и оказались на твердой поверхности дюн, покрытой разрозненными клоками похожей на проволоку травы, пятнающей песок вместе с полузасыпанными костями испустившей дух овцы. Где-то у кромки моря плескалась стайка крачек, кружившихся на одном месте, словно компания спятивших автоматов. В небе слышались тоскливые крики чаек.
Гарри обвила мою шею руками и соскользнула на землю одним плавным движением, словно морская нимфа, увлекая меня за собой. Как хорошо я помню эти ее тягучие, податливые, неповторимые движения! Они так резко отличались от ее обычно неуклюжей, лишенной изящества походки. Вслед за ней я опустился на землю так мягко, будто на облако.
Шафрановая юбка задралась, обнажая бедра. Под ней ничего не было надето.
- Я люблю тебя,- промурлыкала женщина, закрыв глаза.
- Не здесь.
- Почему нет?- Она грациозно потянулась.
Я почувствовал мгновенное отвращение, теперь окончательно убежденный, что она затеяла эту поездку лишь для того, чтобы соблазнить меня.
- Пляж - прекрасное тайное место, но здесь вряд ли кто обнимается вместе...- пробормотал я ей на ушко.
- О господи! Стихи!- воскликнула эта насмешница.
Ее тело задвигалось подо мной.
- Ты меня не хочешь?
- Конечно хочу!- Я не собирался отрицать очевидное.
- Ну, значит... ты... холоден, как рыба!- надулась она.
- Я хочу, чтобы ты была обнажена.
- Тогда сними с меня одежду!- Моя нимфа вновь потянулась ко мне.
- Нас могут увидеть.- Теперь я действительно этого опасался.
- Кто? Ты же сам сказал, что тут славное уединенное местечко.
На ресницах ее полуприкрытых глаз снова засверкали слезы. Я осушил их поцелуями, но вскоре появились новые.
