Гарри открыла ранец: сдобный домашний хлеб, густо намазанный маслом, куски ветчины, пирог, два засохших апельсина и полбутылки виски составляли все наши припасы. Окружающее спокойствие благотворно подействовало на мою спутницу, сейчас она казалась менее своевольной и язвительной, чем обычно.
- Расскажите мне о своей подружке,- попросила она некоторое время спустя, опускаясь спиной на дерн.- Она хорошенькая? Как ее зовут?
- Филлис. Довольно привлекательная девушка,- отозвался я.
- Сказано без особого энтузиазма,- заметила Гарриет.
Возможно, так оно и было. Но Гарри я бы в этом не признался. Она некоторое время расспрашивала о Филлис, несмотря на мое явное нежелание отвечать. Любопытство хозяйки поместья было неутомимым. Немного погодя я почувствовал себя раскованно и начал разглагольствовать, получая какое-то извращенное удовольствие от бессовестного приукрашивания моей невесты и одновременно ощущая себя предателем.
- Так-то лучше!- заметила она наконец.- Оказывается, ничто человеческое и вам не чуждо! А я-то считала вас черствым высоколобым интеллигентом! Значит, вы вскоре женитесь и заживете счастливо.
Интонация женщины заставила меня сесть и посмотреть ей в лицо. У Гарри глаза были на мокром месте, маленькие бриллианты слез блестели на ресницах.
- А вы разве не счастливы?- мягко спросил я.
- Нет,- ответила она очень тихо.
После этого Гарриет начала плакать, беззвучно, но слезы покатились ручьем. Я до сих пор не могу спокойно смотреть на женские слезы - либо я таю, либо превращаюсь в глыбу льда. В те дни я совсем не умел защищаться от внезапно возникающего в таких случаях чувства близости. Филлис была сильной личностью.
- Гарриет! Что такое? Что случилось?- бессвязно воскликнул я.
- Фларри...- прошептала она сквозь слезы.
- Но он... нет, не может быть, чтобы он плохо обходился с вами! На первый взгляд вы с ним неплохо ладите,- пытался я успокоить Гарри.
- Он старается изо всех сил! Но эта заварушка, в которой он побывал... она его доконала,- сбивчиво произнесла собеседница.- Он больше ни на что не способен. Кроме рыбалки. И мы так бедны. Если бы он не пил так сильно! Я ничего не могу с ним поделать!
Ее бессвязные слова умолкли.
- Но вы такая красивая женщина,- вырвалось у меня помимо воли,привлекательная и...
- Все меня ненавидят в этой забытой богом дыре!- яростно бросила жена Фларри.
- Ну что вы, Гарри!
- Они терпят меня только из-за Фларри. Великого героя,- добавила она с горечью.- Им наплевать, что он собой представляет! Ирландцам женщины нужны разве что для рождения потомства. Если у тебя нет детей, значит, ты - шлюха.
