— Иду! Иду! — Выкрикнул Мишка что есть мочи и свалился с кровати. Боль во всём теле тут же напомнила о себе, и парень застонал, открыл глаза и понял, что не знает, где находится.
Комната со стенами покрытыми дорогими обоями. Окна с воздушными занавесками. Мебель резная из натурального дерева и кровать с мягкими льняными простынями.
— Очнулся? — Послышался знакомый голос из дальнего угла комнаты. Мишка присмотрелся. Там за столиком в удобном кресле укутанный тёплым пледом сидел дед Гаврил с книгой в руках.
— Долго же ты болел. — Попенял он парню.
— Где я? — Вместо приветствия спросил Мишка.
— У князя Тихона в гостях. Это одна из гостевых комнат в его дворце. Так что не жалуйся, веди себя как следует молодому магу. — Попросил дед. — И ещё. Не обижайся на Кузьму. Не губи парню жизнь. Он ведь не со зла тебя так искалечил, под чарами был.
— Я не обижаюсь на него. Это ведь отчасти и моя вина тоже. — Ответил Мишка и заметил, как дед Гаврил с облегчением выдохнул.
— Вот и славно. Тогда одевайся и пошли князь с тобой познакомиться хочет.
Опять за большими широкими окнами роскошного тронного зала тихо падали крупные хлопья снега. Падали и падали, погружая душу князя Тихомира в печальные думы. Он восседал на позолоченном троне, подлокотники которого были выполнены в форме огромных морд северных псов, а ножки в форме собачьих лап.
Редкие минуты одиночества на этот раз не доставляли ему покоя и отдыха, наоборот, погружали в печаль, заставляли задуматься. Князь откинувшись на высокую спинку трона молча смотрел в окна на тихо падающий снег.
— Через три дня наступит праздничная ночь, самая длинная ночь в году и начнётся отсчёт нового времени, для нового годового круговорота. — Думал он, не сводя глаз с тихо падающего снега. — Не радостным выйдет праздник.
— Князь. — Без стука и представления вошел в тронный зал Егор, сразу обращаясь к своему господину. — Студент очнулся. Вести?
— Да. — Лениво повернув голову в сторону воеводы, ответил князь. — Заодно прикажи Митьке пусть для нас стол накроет. Поговорим с твоим студентом за трапезой.
Спустя несколько минут Мишка уже сидел за одним столом с князем, смущённо опустив глаза в пустую тарелку перед собой. Княжеские слуги расставляли яства, наполняли ароматными горячими напитками хрустальные кубки. А Мишка только и думал о том, что не место ему за таким дорогим столом да с такой побитой рожей. Он уже успел побывать в ванной комнате и испугаться собственного отражения в зеркале.
