— А у нас здесь все не едят, а жрут!
— В жизни не жрал ничего прекраснее, — трагичным голосом протянул бедолага, всё же откусывая кусок от каменного хлеба. А затем восхитился: — Надо же как ты выросла! А была же такая. От пола локтя три всего!
По чести сказать, Элдри не сильно вытянулась с момента нашей первой встречи. Восьмилетний ребёнок априори должен быть ростом повыше. Но девочка действительно росла. Мне приходилось регулярно заниматься покупкой одежды и обуви для неё. Хотя, то, что покупалось «на вырост», чаще всего становилось не мало, а элементарно снашивалось из-за шкодничества. Недавно вот пришлось совсем новые штаны выкинуть. Эта егоза вздумала потренироваться в лазании по деревьям и донельзя перепачкала их в смоле. Такое ощущение, будто специально изгваздала.
Меж тем Арнео продолжал льстить:
— Красавица теперь!
— Да? — смущённо и кокетливо потупила глаза девочка.
…Или мне показалось, что кокетливо?
Не знаю. Но свой недовольный взор я на Арнео скосил.
— Да. И Морьяр твой тоже изменился, — настала очередь комплиментов и для меня. — Из опрятного хорошего мальчика в такое быдло! Стыд и срам!
— Чего?!
— Наполторы! Что это за прозвище такое Наполторы?! Тот Морьяр, что я знал, в жизнь бы с таким именем не смирился. И уж точно не позволил бы вшам по своей нечёсаной голове ползать!
— Вшам?! Это паучок запутался! — проведя рукой по волосам, рассмотрел вытащенное насекомое я.
— Он там вил свою паутину коварства, — с жуткой интонацией предположил Арнео, глядя на вовсю улыбающуюся Элдри.
— Хватит тебе!
— А что? Со своего наручного арбалета палить в меня начнёшь?
— Рад бы, но ему механизм ещё год назад повредило.
— И до сих пор не починил, что ли?
— Если бы меч не разрубил его напополам, то мне бы отсекло запястье. И я, конечно, рад целой руке, но арбалет понёс непоправимый урон, и его пришлось выкинуть.
— А. О-у. — издал несколько несвязанных между собой гласных Арнео, а затем начал говорить по существу: — Это с тобой тот хмырь бегал о драконе советоваться?
— Со мной. Верно.
— Конечно, верно! Любой другой маг, нормальный, сразу бы всех отговорил.
— Отговорить? Их?! Но мне нужна драконья печень и кости!
— Вот-вот. И я о том. Ты псих, — Арнео наклонился ко мне и, рассмеявшись, словно бы тайком, сообщил. — Но я тоже немного такой! И мне тоже хочется драконьей выделки.
— Хм?
— Я к тому, что взял себе чужое имя не просто так. Вильян Боян действительно один из жителей моего мира. Реальный и настоящий. Но он воспылал желанием навсегда остаться в Цурканде, постигая бред светоносного короля-жреца, а его освободившаяся личность показалась мне идеальной. Он ведь и бард, и маг… Отвратительный маг! Но всё же об его способностях к магии известно. С такой репутацией уже можно присоединяться к добровольцам-самоубийцам.
